北京城记

北京位于华北平原北端，“北依天险，南控平原”。战国时这里已形成城市，曾是燕国的首都。后辽代在此建陪都，金时建为都城，称中都。元灭金后，元世祖忽必烈以金中都的离宫大宁宫和琼华岛一带景区（今北海）为核心，建造了新的宫殿，随后又建成首都大都城。

北京城的历史发展

元大都是以宫城、皇城为中心布置的。因为这里地势平坦，又是新建，所以城市的道路规整平直，成方格状。城的轮廓接近方形。全城道路分干道和胡同(小巷)两类，干道宽阔，胡同狭窄。在胡同之间建造住宅，每幢住宅的占地面积规定为八亩，这就逐渐形成了北京独具特色的民居四合院。大都城中心建造钟楼和鼓楼，皇城偏于城南。全城有宫城、皇城、都城三重城墙，城门1l座。元末在皇城外又修了瓮城，瓮城门洞砌成砖拱，以防火攻。

明灭元后大都改名北平，到明成祖朱棣时都城从南京迁到北平，改称北京，南京则成为陪都。明代北京城是在元大都的基础上建成的，平面仍为不规则的方形。在城四郊分别建了天坛（南）、地坛（北）、日坛（东）、月坛（西），是帝王按方位祭祀天地日月的地方。明中叶以后，在城市南郊发展出了新的商业区。于是在这里修城墙，扩大城区，是为外城，而原有的城区就成了内城。这时北京城的整体平面就像个凸字形，原在城外的天坛被围在了外城内。

整个北京城以故宫所在的皇城为中心，位于贯穿南北的中轴线上。居民住在城里的胡同中，因为人口不断增加，元代每户占地8亩的规定无法实现，不少新建的四合院占地就只有两三亩。另外，随着手工业和商业的发展，城里的商铺相对集中，形成了专门经营某类货物的街区，如米市大街、猪市大街、菜市口等，这些名称一直沿用至今。

1644年，清兵入关，攻占了北京，全盘接受了明朝的宫室、都城，成为这座城市的新主人。清朝为皇室子弟在城里建造王府。这种大四合院式的王府都集中在内城，而普通市民则多住在外城。外城人口稠密，街区不像内城那样规整，但这里逐渐形成了一些新的商业区。

北京城的建筑布局

北京城是一座完全按传统礼制规划建造的城市。如果从最南端的永定门来看，在永定门两边有先农坛和天坛两座坛庙。

先农坛是皇帝躬耕籍田的地方。所谓籍田是指皇帝亲自耕田，作为表率，以敬祀农神，当然这只是个仪式。

天坛的主要建筑有祈年殿和圜丘。

祈年殿顾名思义用于祈祷丰年，它立于三层汉白玉须弥座上，平面为圆形。殿宇上层是三重蓝色琉璃瓦檐，檐下彩绘金碧辉煌，顶为攒尖顶。建筑整体造型典雅庄重。

圜丘是祭天的场所。按照露天而祭的古制，圜丘是座露天三层圆台，用名贵汉白玉铺砌，制作精细。

向北通过外城中央一条笔直的大道，穿过横跨在路中间的牌楼和石桥，迎面就是高耸雄伟的正阳门，然后进入宫殿区。穿越故宫出宫城就登上了景山，这里是整个内城的中心点。再走出皇城的北门地安门，就可看见位于城市中轴线北端的钟楼和鼓楼。

在故宫东侧还有由三海(北海、中海和南海，实际是三个湖)组成的宫苑，以其妩媚的园林风光调剂了中轴线上皇家建筑的单一格调。三海中以北海景色最佳，北海琼华岛上的白塔塔身秀美，位居山顶，是城里建筑的最高点。皇城四周有成片的住宅，城区中还点缀着座座庙宇，使这座京城显示出规整严谨而又和谐活泼的空间布局。

老北京的建筑

说到老北京的建筑，就不能不提到它的城墙和城楼。护卫北京的内外城墙用方砖砌成，古朴高耸，墙外有护城河。城墙上开有9个城门，实际这些城门都是一座座雄伟的城楼，有些城楼还附有瓮城。

当历史进入20世纪50年代时，这些城墙和城楼存废的问题提上了议事日程。从军事角度考虑，北京城墙已失去防卫功能。在和平时期要不要保留古城墙，对此有不同看法。著名建筑专家梁思成主张保留。梁思成是中国近代名人粱启超先生的长子，早年去美国学习建筑。他对中国古代建筑有精深的研究，曾带人踏访过15省，考察过上千座古建筑。对老北京城有很深感情的梁思成提出了一个“城墙公园”的方案：建造一个几十里长的立体环城公园，在城墙上布置花池，栽种花草，安设公园椅，并每隔一定距离建凉亭，供人游息。游人登上城墙或城楼可俯视近处的护城河和郊外的平原，远望故宫、北海、西山，但这个完整保护城墙的建议没有被采纳。

后来为了修筑环城公路和地铁，城墙全部被拆掉，城楼也只保留了几座，同时还有十几座精美的牌楼被拆。当时拆城墙的理由有这样一些：拆除城墙可以使城内城外打成一片，消除隔阂，内外建筑风格容易保持一致。另外北京需要一条环行大路，而城墙下的地基就是坚固的路床，利用它修路省工省钱。拆掉城墙可以腾出大片土地，盖更多的房屋。

在20世纪50年代外城城墙被全部拆除后，1965年为修地铁开始拆残留的内城城墙。1969年拆西直门箭楼时，在城墙里发现了元大都义和门的瓮城城门。这个门比明城门小，被砌在明城墙里。可惜的是这个宝贵的元代建筑实物也没能保存下来。后来还是在周恩来总理的坚持下，正阳门、前门、德胜门几座城楼才得以幸存。近年，有人在崇文门东大街发现了一小段残破的内城城墙，这是老北京68里城墙保留下来仅有的一点遗迹。

近半个世纪过去了，现在可以对过去北京城墙的拆留之争做个结论了，看来还是以不拆为好。今天随着城市的现代化发展，人们更加关注居住的环境，更加怀念那些饱含文化积淀的建筑遗产。