材料一般是指人类用以制造生活和生产所需的物品、器件、构件、机器和其它产品的物质。

材料是物质，但不是所有的物质都可以成为材料，如燃料、化学原料、工业化学品、视频和药品，一般都不算是材料。

概念区别：原料（Raw Materials）与材料

原料一般不是为获得产品，而是生产材料，由原料到材料的过程往往伴随化学变化。

材料的特点往往是为了获得产品，一般从材料到产品的转变过程不发生化学变化。

概念区别：材料与物质（Matter）

材料是可由一种或多种物质组成。

同一种物质由于制备方法或加工方法不同可以得到用途各异、类型不同的材料。

材料科学侧重于工程学（工科），物质科学侧重于基础科学（理科）。

材料科学

材料科学是以材料为研究对象的一门科学。

主要研究内容：

⑴ 研究材料的化学组成、结构与性能的关系；

⑵ 研究材料的形成机理和制取方法；

⑶ 研究材料物理性能的测试方法和技术；

⑷ 分析材料的损坏机理；

⑸ 研究材料的合理加工方法和最佳使用方案。

材料的分类

按组成与结合键分： 

 1、金属材料

 2、高分子材料

 3、陶瓷材料

 4、复合材料

金属材料：

以金属键结合为主 ；良好的导电性、导热性、延展性和金属光泽 。

分为：黑色金属（铁及铁合金），有色金属（轻金属,重金属,贵金属,稀有金属 ）

陶瓷材料

以共价键和离子键为主；熔点高、硬度高、耐腐蚀、脆性大；

分为：传统陶瓷、特种陶瓷和金属陶瓷三类 。

高分子材料

以分子键和共价键为主；塑性、耐蚀性、电绝缘性、减振性好，密度小；

分为：塑料、橡胶及合成纤维等 。

复合材料

是把两种或两种以上不同性质或不同结构的材料以微观或宏观的形式组合在一起而形成的材料。

分为：金属基复合材料；陶瓷基复合材料；高分子复合材料 。

材料科学与工程及其与其他学科的关系