昆曲，是中国古老的戏曲剧种之一，被誉为“中国戏曲之母”。

昆曲原名“昆山腔”、“昆腔”、“昆剧”，是中国古老的戏曲剧种之一。它发源于元末明初苏州昆山一带，至今已有六百多年历史。明中叶至清代中叶（14世纪中叶—18世纪末）是昆曲的鼎盛时期，它不仅代表了中国戏曲的高超水平，而且居于主导地位，对各兄弟剧种曾产生过重大影响。1949年后，昆曲获得了新生，1957年和1958年，华东戏曲研究院和中国戏曲研究院先后成立实验性演出团体。1960年，江苏省人民政府正式批准建立江苏省昆剧院。1980年后，北方昆曲、上海昆剧、浙江昆剧等纷纷恢复演出。1986年，中国艺术研究院设立戏曲研究机构，专门从事昆曲及其他戏曲研究。1994年，中国艺术研究院设立了旨在保护和繁荣昆曲艺术的“宝莲奖”。2001年5月18日，联合国教科文组织在巴黎宣布第一批“人类口述和非物质遗产代表作”名单，中国古琴艺术和昆曲艺术荣列其中。2005年，温家宝总理在政府工作报告中提出“加强包括昆曲在内的民族文化保护”。2008年6月7日，昆曲经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录