1956年2月14——25日在莫斯科大克里姆林宫召开。出席大会的有1349名有表决权和81名有发言权的代表，共代表6795896名党员和419609名预备党员。出席大会的还有55个共产党和工人党的代表。

1956年2月25日，即苏共二十大的最后一天凌晨，赫鲁晓夫却突然抛出了一份长达4小时的题为《关于个人迷信及其后果》的“秘密报告”，在被紧急召集到会议大厅的代表们的惊愕中，全盘否定了斯大林，揭露了很多苏共和国际共产主义运动的负面情况。

“第二次结合”的提出

针对苏共二十大以后西方敌对势力乘机掀起反共反社会主义浪潮，中共中央指岀，从基本原理上来说，十月革命道路“反映了人类社会发展长途中的一个特定阶段内关于革命和建设工作的普遍规律”。因此，“保卫十月革命所开辟的这一条马克思列宁主义的道路，在目前的国际形势下具有特别重大的意义”。同时，鉴于苏联在建设社会主义过程中发生过一些缺点和错误，中共中央又指出，现在我们应当更加强调从中国的国情岀发，强调开动脑筋，强调创造性，在结合上下功夫。毛泽东说：“最近苏联方面暴露了他们在建设社会主义过程中的一些缺点和错误，他们走过的弯路，你还想走？过去我们就是鉴于他们的经验教训，少走了一些弯路，现在当然更要引以为戒。”中国的社会主义建设必须走自己的道路。

毛泽东提出的关于实行马克思主义同中国实际的“第二次结合”的任务，为探索适合中国情况的社会主义建设道路，提供了基本的指导原则。