太平天国起义爆发的时代背景
（1）地主与农民阶级矛盾的激化
（2）外国的侵略激化了阶级、社会矛
第一、战争军费和战争赔款的转嫁。
第二、鸦片输入使“银贵钱贱”问题进一步加剧，农民实际的负担进一步加重。
第三、五口通商使两广、福建、湖南、江西原来依靠内地通往广州商路谋生的成百万下层群众失去生计，这几个省份成为农民起义最猛烈的地区。
洪秀全（1814年—1864年），曾用名火秀，族名仁坤，后来为了避上帝名讳而改为洪秀全，广东花县（今广东省广州市花都区）新华镇官禄村人。清末农民起义领袖。
太平天国爆发的过程
（1）拜上帝会的建立
拜上帝会是中国清代太平天国领袖洪秀全吸收基督教教义而成立的特殊基督教组织。拜上帝会属于一神教。在有神论宗教范围内，存在着一神崇拜和多神信仰的区别。
19世纪中期，洪秀全曾专程到广州学习基督教教义，但因其“信仰不纯”而未能受洗。洪秀全受基督教布道书《劝世良言》的影响，在家乡广东花县组织拜上帝教，其后他便自称上帝次子，称耶稣为天兄，并将此作为组织管理农民起义队伍的手段。并仿效《劝世良言》写成《原道救世歌》、《原道醒世训》、《原道觉世训》等书，作为该会教义，同时又制定了宗教仪式与会规。
拜上帝会虽曾得益于基督教，但在许多方面与基督教大相径庭。洪秀全以拜上帝会为组织形式，以信徒为基本力量，发动反清武装起义，建立了太平天国。
拜上帝会和坚持圣父、圣子、圣灵“三位一体”论的基督教与拥有庞大的神真体系的道教，分别是一神论和多神论的典型，在神性观问题上有质的区别。而在太平天国宗教信仰中，天父为独一无他的唯一神、头等信仰，天兄、天王、圣神风等围绕天父构成了次等信仰，洪秀全自称上帝的次子、杨秀清被洪秀全确定为上帝的第三子也位列其中。
（2）金田起义
1844年（清道光二十四年）以后，冯云山、洪秀全先后来到桂平紫荆山区，建立拜上帝会。不久，拜上帝会组织遍及浔州、林州各县和广东信宜、高州等地。武装起义条件逐渐成熟。
道光三十年六月(1850年7月)，洪秀全发布团营令，各地拜上帝会众1万多人云集金田，准备起义，并于平南思旺和金田附近的彩村江两次大败清军，声势大振。1850年末至1851年初，由洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开组成的领导集团经过多年筹备后，在广西金田村组织团营，发动对满清朝廷的武力对抗，洪秀全在金田村庄严宣告起义，后建国号“太平天囯”，起义军成为太平军，封五军主将，并颁布简明军律。全体将士蓄发易服，头裹红巾，从金田开始了轰轰烈烈的太平天国运动。
（3）永安建制
（4）定都天京
（5）军事全盛
