各位亲爱的同学，

在本门课程中，我们会随着课程的深入，看到一个又一个伟大的经济学家（有外国的也有中国的）以及他们的理论。所以，在课程的一些间隙，我们会以“经济学大师”的系列专栏方式为大家分享他们的历史与思想，以及他们的思想在现代社会的作用。

在本章中，我们提到最多的人是阿尔钦，这位在产权理论中有着重要地位的“无冕之王”，以及他最重要的理论。所以这一期的“经济学大师”就为大家深入解读这位经济学家的伟大思想。

阿尔钦是亚美尼亚人的后裔，所以Armen这个词是从（Armenian）亚美尼亚人那来的。他1914年4月12日出生于美国加州，他在一个和谐相处，大家守望相助的族群当中长大。

他学习成绩非常好，考取了斯坦福大学。斯坦福大学的导师找他来谈话，跟他商量学费的事情，商量来商量去，学校最多只能给他200块钱的助学金，凑不够学费他只好放弃，选择去读学费更低廉的州立大学，他说他那一次哭了。阿尔钦人很好，他马上补充说州立大学里的老师也很好，只不过斯坦福大学好的老师可能更多一点。两年后他终于找到了足够的奖学金，回到了斯坦福大学就读。论文写成了以后没有参加答辩，因为战争的原因他就应征入伍了。

创见不断，为经济学奠定坚实基础

此后阿尔钦的很多精彩故事，我们在课堂里面都提过，二战结束后他成为兰德公司的首位常驻经济学家。

他通过追踪股票价格的方式提前揭露了一个秘密，那就是氢弹到底是用哪一种原料做的。这让当时在兰德公司的其他工程师感到非常震惊，他一下子就名声大振了。

当然，在经济学界让他第一次名声大振的，是他的那一篇1950年的著名文章《不确定性、进化和经济理论（Uncertainty, Evolution, and Economic Theory）》。从这篇文章以后，人到底是理性的还是不理性的，这样的讨论已经不重要了。经济学的研究不以人的理性为前提，经济学研究的是生存的规律。阿尔钦为整座经济学大厦找到了一个更坚固的基础。

阿尔钦改善了经济学界对成本的理解。我们在考察生产成本的时候，要区分生产的总量和生产的速度，这两者是有根本区别的。当其他的条件不变的时候，生产的总量越大，产品的平均成本就越低；而生产的速率越高，产品的平均成本就越高。两种情况刚好相反，如果不做区分就会得出令人混淆的结论。

阿尔钦和卡索尔（Reuben Kessel）澄清了歧视的观念，他们解释了当人不需要付代价的时候，他们就会更纵容自己的偏好，进行不必要的歧视；但是当人们要付出代价的时候，他们就会减少歧视，更宽厚地对待别人。而生活当中的那些少数派，越是在市场竞争激烈的地方，他们的生存空间也就越宽松。

阿尔钦是产权概念的权威。至少有两部权威的经济学百科全书，当中“产权”的条目都是由阿尔钦负责撰写的。

钟情高尔夫，与诺奖失之交臂

詹姆斯·布坎南（James Buchanan）回忆，他在瑞典领奖的时候，评审委员会私下开会讨论未来得奖人的时候，就曾经考虑过同时给科斯和阿尔钦颁一个诺贝尔奖。

当时大家都觉得这是一个挺合适的搭配，科斯研究的是交易费用，阿尔钦研究的是产权，产权加交易费用分享一个诺奖。

不知道为什么阿尔钦没有得到，布坎南自己的解释是，阿尔钦特别喜欢打高尔夫球。他有时候开玩笑说高尔夫和经济学相比，他更喜欢高尔夫。布坎南说这种美国式的幽默，瑞典人不一定能够欣赏，可能真信以为真了，所以就没给他诺奖。

阿尔钦自己说，这只不过是善意的揣测，诺奖委员会当然有他自己的原因。就从这样的小事，也能看出布坎南的善意和阿尔钦不爱占便宜的风格。

重视教学，通过学生改变世界

阿尔钦非常重视教学，他的女儿艾琳（Arline Hoel）说当时录音机刚刚普及，阿尔钦就把自己的讲课录下来重新听，希望能够改进自己上课的效果。

经济学家沃特·威廉斯（Walter Williams），当年跟艾琳都是阿尔钦班上的学生，当时的威廉斯可是一位左派的愤怒青年。艾琳说他几乎是要喊着口号来上学的，比如他就深信用最低工资可以帮助穷人，特别是帮助黑人青年。在回家的路上阿尔钦就对艾琳说，“我要是能改变他，我就能够赢得全世界。”

今天沃特·威廉斯不仅是大学的经济学教授，而且是全美报业连锁集团的专栏作家。他的每篇文章都会被大量的报刊同时转载，他的一篇篇专栏文章改变了无数读者对世界的看法。

阿尔钦还非常重视对法官的经济学教育。他一直积极参与“法律经济学培训营”的活动，面向美国的联邦法官进行经济学的普及教育。

在这个过程中，阿尔钦成了400多位美国联邦法官的经济学老师，他所传授的经济学思想影响了联邦法官的判决，在这个实施判例法的国家，也就间接影响了商业制度的发展。