一、课程内容的含义

课程内容是指各门学科中特定的事实、观点、原理和问题以及处理它们的方式，是一定的知识、技能、技巧、思想、观点、信念、言语、行为、习惯的总和。关于课程内容的理解，需要重点把握以下三个要点。

(一)课程内容是人类文明成果的精华

教育是人类社会组织帮助个人习得种族经验以缩小个人发展与种族发展之间差距的专门活动。有计划、有组织地传递人类经验，是教育活动的基本规定性。在教育活动中所传递的人类经验具体化为课程内容。在人类通过教育传递种族经验的过程中，存在着一个突出的矛盾，即人类种族经验的无限丰富性与个人学习种族经验的时间、精力的有限性之间的矛盾。这一矛盾的存在，决定了课程内容的选择性特征。也就是说，课程内容不可能包括人类社会的所有经验，它只能是其中的一部分。而到底选择哪一部分，这要经过社会需要、个人需要以及文化发展需要等筛子来加以反复筛选。虽然在历史上人们为此争论不休，但是一般来说，人们总是倾向于选择他们认为的对文化、社会发展以及个体成长和社会化来说最有价值的、最基本的和最需要的经验，即所谓人类文明成果的精华。

(二)课程内容是学生学习的对象

人类文明成果往往是以知识体系、技术体系和规范体系(价值体系)的形式存在的，不一定能为学生直接理解和掌握。人类文明成果只有通过加工改造才适合学生学习。也就是说，在教育活动中，人类文明成果的表现形式和组织方式必须符合学生认识的水平和特点。比如说，要由简单到复杂、由低级到高级，要前后呼应和互相衔接。事实上，在教育活动中传播的人类文明成果，都是经过了一定的加工、改造的。从教育角度出发加工、改造人类文明成果的过程，是依据教育目的和学生身心发展规律构造学生学习对象从而确定课程内容的具体过程。课程编制就是从总体上设计一种便于学生学习的教育内容体系，即把人类文明成果转化为供学生学习的课程和教材。

(三)课程内容是师生互动的主要中介

在教学过程中，师生的相互作用是要通过一定的中介来进行的。课程内容是师生互动的主要中介，是教育者用以作用于受教育者的影响物。教师的教学活动主要是根据真实情境中的学生、时间和环境等实际情况，对课程内容进行再加工和处理，并运用一定的手段和方法将其呈现给学生;学生的学习也主要是围绕课程内容而展开的。学生需要借助教师的教来认识课程内容，并把课程内容内化为自身的知识和技能，并通过这种过程提高自身的能力和思想境界。

在不同时代和不同国度，由于社会生产力水平、政治体制与教育目的不同，课程内容也有不同。在原始社会，学校尚未产生，年长者传授给年轻-一代的是生活与劳动经验，如部落的风俗习惯和渔猎、饲养、种植等技能，这是最早的课程内容。

在古代社会，劳动者只能在生活和劳动中受教，统治阶级的子弟则在学校受教。中国古代的课程内容有“六艺”“五经”“四书”“词赋”“八股文”等，西方有“七艺”和宗教教义等。在资本主义社会，自然科学(生物、化学、物理)、社会科学(历史、地理、伦理)以及体育、音乐、美术等，逐步在学校中占有重要位置，职业知识与技术开始进入学校领域。社会主义社会学校的课程内容要求学生继承人类文化遗产的精华，充分发展智力与体力，完善道德品质修养，为社会主义现代化建设做好准备，等等。