“小政府”与赋税

斯密经济学说可以得出的另一个结论就是“小政府”。政府不干预管理经济，经济才得以按照自然的秩序最大限度地发展，这当然是他得出小政府结论的重要根据。但还有更重要的理由。

在斯密的分析中，除了生产劳动者、土地所有主、资本家或企业家以外，就是政府公务员以及相关的其他社会人员，再加上家庭佣工。这些人员都属于非生产阶级。而“增加一国土地和劳动的年产物的价值，只有两个方法，一为增加生产劳动者的数目，一为增进受雇劳动者的生产力”。一国社会在劳动力资源一定的情况下，劳动力，特别是优秀的劳动力，过多地任职于政府机构，对财富的增进不利。

当然，用于生产劳动的人数不是要增加就可以增加的，除了劳动力数量足够外，还要有资本用来雇佣劳动者。资本越多，可雇佣的劳动者越多。而要多形成资本，需要多积蓄，少奢侈浪费。根据斯密的看法，除了工资、地租、利润以外，其他一切收入都来源于工人、土地所有主和资本家的收入。非生产者人数越多，从他们那里拿走的收入越多，也就越不利于这三个阶级的资本形成。他说：

“地大物博的国家固然不会因私人奢侈妄为而贫穷，但政府的奢侈妄为，却有时可把它弄得穷困。在许多国家中，公众的收入，全部或几乎全部都是用来维持不生产者。……这些人，因为他们一无生产，不得不仰给予别人劳动的产物。如果他们人数增加到不应有的数额，他们可能在某一年消费掉这么多的上述产物，以致反无足够余量来维持能在次年有所再生产的生产性劳动者。于是，下一年的再生产一定不及第一年。”

小政府能大大减少政府开支，从而减少来自生产领域的三个阶级的税收，有利于资本的不断增加。

总之，斯密的思想是非常明确的，财富的增长需要尽量地减少非生产人员，最大地增加生产人数，而经济的运行实际上又根本不需要政府插入其间，大社会所需要的只是一个小政府。这个小政府精明而又公正，给每个人提供安全保证，和在公用事业和设施方面为每个人创造便利。

斯密要求政府小，当然会要求赋税少。他主张把政府的开支缩减到最低限度，因为政府的费用是非生产性支出，过多的开支是一种浪费。他公开声称：政府的浪费，“无疑曾阻碍英格兰在财富和与改良方面的自然发展。”

斯密在赋税问题上，规定了几个原则。首先是平等原则：“一国国民，各须在可能范围内，按照比例于各自的资力，即按照比例于各自在国家保护下享得的收入，提供赋税，维持政府……所谓赋税的平等不平等，就看对于这种原则的尊重或轻忽。”另外，斯密赞成累进税，也就是按纳税人的收入征课比例递增的税：“富者不仅按照收入比例，而且超过此比例为国家提供费用，哪能说是极不合理的事呢！”

除了平等原则外，斯密坚持赋税必须是确定的，不得任意变更；各种赋税完纳的日期及完纳的方法，必须给予纳税者以最大的便利；最后，征课赋税时必须经济。一切赋税的征收，除了缴入国库以外，须要使人民于除纳正税外，不再受其他苛索。