少输出货币，多吸收金银

重商主义在英国的兴起，有其深刻的社会经济背景。那时，英国最高统治者是教皇，下面又是封建领主割据，国王要实行有利于自己的统治，就要有庞大的军队，因而需要筹集数额巨大的军费，而且宫廷的挥霍消费也需要大量金钱。当时流通的是金币和银币，它们在造币厂打制出来，所以国王只好找造币厂的人，询问怎样才能弄到金钱。

造币厂虽然造币，但要有金子和银子才能造得出来，可英国不产金银，所有的金银都是从国外输入的，自然无法为解决国王的财政问题提供帮助。当然，造币厂可以把钱币造薄一点，同样的金银就可以造出更多的钱币。不过，这实际上是欺骗、掠夺百姓。国王与教皇、与封建领主有矛盾，需要争取百姓，一个明智的统治者是不敢如此冒天下之大不韪的。

正是这时，有位名叫查德·爱尔斯伯利的造币厂人员，很有见地，他给国王出了一个主意。他说：我们英国虽不产金银，但是如果我们英国向外国购买的商品，少于我们所出售给外国的商品数额，那么，大量的金银就会从外国流向我们英国。

查德·爱尔斯伯利只是一个普普通通的人，但他谈的正是重商主义的思想。在这封建主义向资本主义过渡的时期，随着地理大发现和新航路的开辟，商品货币关系急剧发展，扩大了原有的市场，开辟了新市场，促进了国内市场和世界市场的形成，推动了工场手工业和对外贸易的大发展，商业资本在社会经济生活中开始产生压倒性的影响。普通百姓都已感觉到了时代的这一变化，敏锐地意识到金钱是可以通过少买多卖来获取的。一些生活在时代潮流中的工商业主，头脑灵活的学者和贵族，更是积极上书建言，著书立说。普通人所感觉到的“少买多卖”看法，在他们那里便系统化成初步的学说，即重商主义。

1581年，英国出版发表了一本匿名著作《对我国同胞的某些控诉的述评》，该书影响很大。人们纷纷猜测作者是谁，开始以为是英国大文豪莎士比亚，后来又以为是出版人斯塔福德，现在一般认为是约翰·海尔斯（？～1571年）。出版者斯塔福德对该书作了补充，更换了书名，并以自己的名义出版。但不管作者是谁，该书把那些普通人试图通过“少买多卖”来增加国家金钱的想法理论化和系统化了。

该书首先反对铸造分量不足的货币，因为，这种货币的出现，会导致物价上涨，和国内足值的货币退出流通范围并输向国外。它认为，从外国输入商品有害，从外国输入本国能制造的商品害处更大。也不能把本国原材料运出去，再运回制成品，如果这样，从英国带走的货币就会多于他们购买廉价原材料带入的货币，而凡是同外国人进行贸易时所得到的货币，都会永远离开英国，这是一种愚蠢行为。

作者极力主张实行贸易保护政策，坚决禁止外国工业品，特别是奢侈品输入英国，即使某些国内商品价格高于进口的商品，也不应允许输入，只有这样，本国工业才会很快发展起来。在总量上，应注意不要向外国人购买超过他们自己国家向外国卖出的东西，不然，别国会致富，而自己会破产。

在法国，那位蒙克莱田老板，1615年给路易国王上书说，法国社会，由工人、农民、小资产阶级、资产阶级、知识分子等构成的第三等级，是最应该值得注意的。其中最重要的又是商人，因为手工业产品、农产品要变为金钱，靠的是商业。那时的商业利润像利息一样，为人所鄙视，不从事体力劳动而获得金钱，属于不正义。蒙克莱田则认为商业是很正常的，因为如果不是为了追求利润，谁也不肯出生入死，甘冒海上陆上的种种风险。

对于政府来说，他认为，主要的任务，就是使国家获得荣誉和不断地致富。而两者都要靠商业，靠海外贸易。因此政府应该执行有利于法国商人的政策，决不能让外国商人和法国商人享受平等的权利。因为外国商人的活动对国家的经济有害，他们像汲水筒，运走法国的商品和货币，榨取法国的财富，会使法国的财富减少。他建议政府采取措施扶持法国的工商业，限制外国商人的活动；应开设公共作坊，设置技工学校，对人民实施各种职业训练；仿效外国建立新型工场手工业，提高法国工业品质量，不准外国人勘探等等。

国家的荣誉争取靠军队，军队的维持靠军费，军费则来自于商业；国家的致富在于金银储藏，金银也来自于商业。所以，社会中商人的地位最重要，而商业利润则是调动商人积极性的最好手段。但是商业若是与国外同样价值量的商品交换，国家的金银还是不会增加，只有“少买多卖”才能增加国家的金银。而由于单个的商人力量弱小，因此国家要出来干预管理经济，扶持本国的工商业，排挤和限制外国商人。蒙克莱田已经形成了他的系统经济思想。

如何增加国家财富？英国人和法国人异口同声的看法是“少买多卖”，少输出甚至完全不输出本国货币，尽量吸收外国的货币，从而达到积累货币财富的目的。他们都是“货币差额论”者。

在这个封建主义向资本主义过渡的时期，商业资本与国王在追求金钱上完全一致，所以，那时为人所鄙视的第三等级敢于公开发表言论，敢于向国王上书。而国王为了自己的财政经费问题，也正需要有人出谋划策，需要为重商主义政策大造舆论。国王及其政府与第三等级结成了无言的战略同盟。

为了增加货币输入和限制货币输出，根据早期重商主义者的主张，政府采取了一系列措施，颁布法令，甚至规定严厉的刑罚。输出金银会被定为大罪，法律规定外国商人必须将出售货物所得的全部货币，用于购买当地的商品。在英国，外国商人一登岸，就会有人尾随其后，直到他钱袋里的钱全部花完为止。外国商人还只能在指定的地方交易。国家还设立专门的机构，监督羊毛输出时是否照章纳了出口税，以限制羊毛这种原材料的输出；监督商人在出卖商品收回的货币中，必须包括一部分外国铸币或金属，以便运回英国。

早期这些重商主义的理论和政策，重点和核心就是“少买”，因为“少买”就会少支出货币，就会增加国家的金银。恩格斯曾形象地说，这个时期的重商主义，“就像守财奴一样，双手抱住他心爱的钱袋，用妒忌猜疑的眼光打量着自己的邻居。”说得真是惟妙惟肖。