《围城》的三层意蕴

这部小说基本采用了写实的手法，总体结构却又是象征的，是很有“现代派”味道的寓意小说。“围城”这一文学意象的蕴涵起码有三个层面：

第一层，是比较浮面的，如该书出版序言中所说，是“写现代中国某一部分社会，某一类人物”。具体讲，就是 对抗战时期古老中国城乡世态世相的描写，包括对内地农村原始、落后、闭塞状况的揭示，对教育界、知识界腐败现象的讽刺。《围城》用大量的笔墨客观而尖刻地揭示出种种丑陋的世态世相，读者从中可以感受到20世纪40年代中国社会生活的某些落后景致与沉滞的气氛。这个描写层面可称为“生活描写层面”。

第二层，即“文化反省层面”。《围城》是从“反英雄”角度写知识分子主人公的，其“视点”在中国现代文学同类题材作品中显示出独特性：不只是揭露“新儒林”的弱点，或探求知识者的道路，而企图以写“新儒林”来对中国传统文化进行反省。作者的着眼点在于对传统文化的批判，而且并非像五四以来许多作家所已经做过的那样．通过刻画旧式知识分子的形象去完成这种反省、批判，而是从“最新式”的文人 ，也就是主要通过对一批留学生或“高级”知识分子形象的塑造去实现这种反省与批判。
《围城》试图以对“新式”知识分 子（特别是留学生群）的心态刻画，来对传统文化进行反省，这正是作品深刻之处所在。《围城》不止于探索知识者的道路，而更是去反省知识者身上所体现出来的民族传统文化的得失，或者说，通过知识者这一特殊的角度，从文化层次去把握民族文化 的精神危机。《围城》里面有的是机智的讽刺，而这些讽刺所引起的辣痛，无不牵动着读者的神经，逼使他们去思索、去寻找传统文化的弊病。

第三层，“哲理思考意蕴”。

综观这部长篇的结构，如果要“归纳”出主人公的基本行动的“语法”，那就是：

方鸿渐的行为=进城—出城—进城—出城……

这就是说，方鸿渐永远都不安分，永远都不满足，因而永远都苦恼，因为他总想摆脱困境，却处处都是困境。人生旅途中无处不是：“围城”。“围城”是我们每个人都无法逃脱的命运，甚至是诅咒：无论冲进，逃出，都是无谓的，人生终究不可能达到自己原来的意愿 ，往往是你要的得不到，得到的又终非你所要的，人生就是这么一个可怜的“寻梦”。你选择的永远不是你想要的。 总是处于“This is not that one”的苦闷和无奈的境地。