什么是文学意象

　　中西文论中，都有意象一词，并在文艺学、心理学、语言学等学科中有着广泛的用途。归纳起来，主要有四种：一是心理意象，即心理学意义上的意象，它是指在知觉的基础上所形成的呈现于脑际的感性形象。二是内心意象，即人类为实现某种目的而构想的、新生的、超前的意向性设计图像。在文学创作中则表现为艺术构思形成的心中之象或“胸中之竹”。三是泛化意象，是文艺作品中出现的一切艺术形象或语象的泛称 。四是观念意象及其高级形态的审美意象，简称意象或文学意象。由于泛化意象的含意太宽泛，容易引起混淆，所以本书尝试采用如下办法：重新启用近20年来被冷落的“文学形象”或“形象”概念，而弃置这种泛化意象观，转而复活“意象”一词的古义，用它专指一种特殊的表意性艺术形象或文学形象。 

审美意象的基本特征

　　审美意象的本质特征是哲理性。 
　　由于意象本质上是“表意之象”，用形象直接表达哲理的文学艺术作品，往往就是意象艺术，这就使它与以再现生活为目的的典型和以抒情为目的 的意境区别开来，形成了人类审美理想表现形态的又一类型。 
　　审美意象的表现特征是象征性。 
　　审美意象的形象特征是荒诞性。 
　　审美意象的思维特征是抽象思维的直接参与。 
　　在一个相当长的时期内，艺术思维被简单地理解为形象思维，即从具象到具象，始终离不开具象的思维，这种看法是不全面的。至少意象创造的思维特征，便是由抽象思维直接参与的思维。
　　审美意象的鉴赏特征是求解性和多义性。 
　　由于在创造象征意象时抽象思维的直接参与，便使意象鉴赏思维的特点变成了审美“求解”的过程。如果说意象创造时的思维是从抽象到具象的话 ，那么意象鉴赏时的思维则是由具象到抽象，即从对具体形象的揣摩、思考，达到对哲理观念的领悟。所以当人们一接触到审美意象时，便失去了像对意境那样的品味性质，也不同于对典型的那种领略体验的性质，而是不断地要问“是什么”和“为什么”。这样从始至终，追问到底。这就是意象鉴赏的求解性。 
　　造成意象多义性的原因: 
　　其一是作家有意隐藏自己的立意，以求神秘含蓄。 
　　其二是作家选择的象征物，对于作家来说虽是他为思想创造的“对应物”，但是读者并不了解作者的思路，而只能凭自己的知识、经验和智慧去“猜想”，这样，不同的读者便会“猜”出不同的意义来，有的甚至南辕北辙。这便是审美意象显得歧义丛生的原因。 
　　总之，审美象征意象是指以表达哲理观念为目的，以象征性或荒诞性为其基本特征的，在某些理性观念和抽象思维的制导下创造 出的具有求解性和多义性的达到人类审美理想境界的“表意之象”。它不仅是观念意象的高级形态，也与典型、意境一样，属于艺术至境的高级形象形态之一。

审美意象的分类

　　审美意象的分类是在观念意象的高级形态中进行的，从表意的方式这一角度着眼，可以把审美意象分为两种，即寓言式意象和符号式意象。所谓寓言式意象，是指通过一则故事直示一种哲理或观念，而这正是这则故事的主旨。寓言式意象的显著特征就在于有故事情节， 哪怕是最稀薄淡化了的故事情节。此类意象常见于叙事性作品，以叙事诗、小说和戏剧的形式，通过有情节的整体形象系统来实现某种观念的表达。 
　　所谓符号式意象，是指不具有情节性的整体意象和单个意象。这类意象，以它整体的或单个的形象特征，直接暗示和象征着某些观念或哲理，其作用从本质上看，不过是一种表意的符号，所以称为符号式意象。符号式意象又可分为两类：一类是抽象型，一类是具象型。抽象型符号式意象在建筑、绘画、雕塑等视觉艺术中比较发达，而在语言艺术中比较少见。 
　　所谓抽象型，是指你找不出适当的自然物体概念来描述它的形态，而只有借助于某些抽象的概念、术语去表达它。

意象与象征

相同之处：都是通过“象”这一形式来表达作者的内在情绪或思想。
不同之处：意象是指在抒情性作品中，借助景物描写来传达出作者的感情，如王维：“大漠孤烟直，长河落日圆。”就是借助景物形成意象，来表达心中的那种寥廓孤寂之情；而象征用于预言式的象征性文学中，是用一个形象来表达一个哲理，如最有名的《伊索寓言》，就是大量运用象征手法的一部作品。这种手法在现代派作品中非常常见，如卡夫卡的《城堡》。