一、概念
是指由国家创制的对犯罪分子适用的特殊制裁方法，是对犯罪分子某种权益的剥夺，并且表现出国家对犯罪分子及其行为的否定评价。

二、刑罚改革极其趋势
（一）西方刑罚的历史发展
1、复仇时代
2、威吓时代
3、博爱时代
4、科学时代
（二）刑罚制度演变
1、刑罚体系由身体刑为中心到以自由刑为中心。
2、刑罚由繁到简。
3、刑罚由严酷到缓和。
4、刑罚由注重过去到注重未来。

三、刑罚权及其根据
（一）概念
是指国家基于独立主权对犯罪人实行刑事制裁的权利，它是国家权力的外在表现形式，也是一种国家权利力。
（二）种类
1、制刑权
2、求刑权
3、量刑权
4、行刑权
（三）根据

四、刑罚的内在属性
（一）惩罚性。
（二）教育性。
（三）刑罚是教育性与惩罚性的辨证统一。

五、刑罚的外在特征。
（一）强制程度的严重性
（二）适用对象的特定性
（三）适用主体只能是人民法院
（四）制定权只能是国家最高权力机关
（五）由特定机构执行--主要是监狱
（六）内容是对受刑者一定的权益的剥夺。

六、刑罚功能
（一）概念
是指国家创制、适用和执行刑罚所可能产生的积极的社会作用、社会效应。这意味着刑罚不仅对犯罪人产生直接的影响，而且对社会其他成员也产生直接或者间接的影响。
（二）种类
1、对犯罪人
（1）剥夺功能
（2）改造功能
（3）感化功能
2、对被害人家属
（1）安抚功能
（2）补偿功能
3、对其他社会成员
（1）威慑功能
（2）鼓励功能
（3）教育功能

七、刑罚目的
（一）概念
即适用刑罚所预期达到的效果。包括适用刑罚、制定刑罚以及执行刑罚。
（二）各种观点
1、报应
2、预防
3、一体说
（三）刑罚目的与功能的区别
（四）我国刑罚目的二元论
1、特殊预防
也称个别预防，是指通过对犯罪人适用一定的刑罚，使之永久或者在一定时间内散失再犯罪能力。特殊预防是通过对犯罪人适用刑罚来实现的。包括生命刑、自由刑和财产刑。
2、一般预防
是指通过对犯罪人适用一定的刑罚而对社会上其他人尤其是那些社会上的不稳定分子产生阻止其犯罪的作用。
（1）刑罚必然；
（2）刑罚及时；
（3）刑罚公开；
（4）刑罚适当。
3、特殊预防与一般预防的关系
（1）这两者的差别首先体现在作用的对象不同。故有时一般预防的需要压倒特殊预防（姚驾车危害公共安全）；有时特殊预防的需要压倒一般预防（连续犯和累犯）。
（2）同一性。归宿的共同性--预防犯罪；功能的互补性--已然之罪与未然之罪。

八、刑罚结构调整的理论评价
（一）重刑结构还将继续存在；
（二）防止刑罚继续趋重；
（三）刑罚结构尽量科学合理；
（四）为轻刑化创造条件；
1、死刑的削减。
2、管制的存废。
3、罚金的扩大。