工程训练是以工业生产中机械制造为主要内容的一门实践性的技术基础课程，是高等院校学生学习工艺知识、培养工程意识、提升创新实践能力的重要实践环节之一。各专业学生均可以通过工程训练中各个环节的具体实践，体验产品的生产工艺和生产过程，从而理解机械制造的一般过程，对工业生产实际建立初步认识；在“学中做”“做中学”的训练环境下完成规定的工作任务，充分调动学生的学习欲望、激发学生创新的激情，手脑并用，提升创新实践能力；在考勤、产品质量等多方面模拟企业环境，培养学生严谨、认真、踏实、勤奋的学习精神和工作作风。工程训练是工科专业工程材料、机械设计、机械制造等课程教学的必要条件和重要保证，为后续专业课程的学习打下坚实的基础。

工程训练是在原有金工实习的基础上发展而来，由于早期的机械加工主要以金属材料为加工对象，于是便有了“金属加工工艺”(简称“金工”)的说法，并以此作为各种金属加工工作的总称。随着现代科学技术的不断发展，越来越多产品中的金属材料被非金属材料(如塑料、陶瓷等)和一些复合材料取代，机械加工不再是以金属材料为唯一的加工对象；另外，现代机械加工方法也日新月异，在铸、锻、焊、车、铣、刨、磨等传统机械加工工艺的基础上，扩展了包括电解加工、超声波加工、激光加工、快速成形等多种加工方法，因此传统的金工实习名称和内容都具有很大的局限性。根据教育部颁布的“机械制造实习课程教学基本要求”和“工程材料及机械制造基础课程教学基本要求”，工程训练在原有的金工实习“学习工艺知识、培养动手能力”的基础上，增加了“学习新知识新工艺，增强工程意识和提高工程素质，注重创新能力培养”的要求，目前国内工科院校的工程训练中心(工程实践中心)纷纷投入相关经费引进新技术新装备，建设开放式的实验实训中心(基地)，深化实习教学形式和内容改革。工程训练既包括了金属材料和非金属材料的加工，又包括了传统加工工艺方法和先进的加工制造工艺(如数控加工、特种加工等)，同时融入现代管理知识，并从单机制造发展到网络制造，以适应未来制造业发展的需要。

工程训练不同于课堂教学的理论课程，也区别于以验证理论和原理为主的实验课程，它是学生在模拟机械加工企业的工程实践环境下，在工程技术人员(各工种实习指导老师)指导下，通过对设备的操作和零件的加工，提高动手能力、增强工程意识的实训课。学生进行工程训练时，通过教师示范讲解和自己的实际操作练习，获得各种加工工艺方法的感性认识，通过演示、录像、动画、讲座等教学环节，增强对机械加工工艺的理性认识，初步学会相关机床设备、工具、夹具、量具和刀具等的使用方法，学会分析机械产品从毛坯到成品的工艺过程。总之，工程训练是重要的实践类课程，是理工科学生的必修课，是对学生成为工程技术人员所具备的基本知识和技能等综合素质进行的培养和训练。