是不是当今的青春年华从20岁变成30岁了？

杰弗里·詹森·阿内特  伊利莎白·费希尔

1 在我们很多人眼里，当今20多岁的年轻人似乎是全新的一族。从积极的方面看，他们时常对生活充满热情，富有冒险精神——云游四方，海外求学，移居新的城市，尝试各种新的经历。从不太积极的方面看，他们有时似乎难以找到生活的目标，和前几十年的年轻人相比，他们中的很多人需花更长时间才能独立生活并承担责任。

请细想一下：

• 50年前，美国女性和男性结婚的中间年龄分别为20岁和22岁；今天，女性和男性结婚的中间年龄分别为26岁和28岁，而且还在增大。

• 1960年，仅有33%的年轻人上大学；今天，69%的中学毕业生在来年进入大学读书。

•以前女性除了相夫教子外很少有其他的选择；今天，她们在大学就读的人数超过了男性，而在法学院、医学院和商学院就读的人数与男性持平。

•同其父辈和祖辈相比，今天的美国年轻人希望从工作中获取更多。在20岁到29岁之间，他们变换工作的次数平均为7次，他们寻找的是能使自身满足的工作，是一种带有风险的探索，而不单单是一份工作。

2 若把这些变化加在一起，其结果就是一个新的人生阶段：“成人形成期”。通常，这个阶段从18岁延续到25岁，不过，对一些人来说会贯穿整个20至30岁年龄段。根据数百次的研究访谈，我找出了5个成人形成期的典型特征：

3 探究自己的身份。这个阶段的年轻人在尝试爱情和工作中各种不同的可能性时，着力弄懂自己是谁，想要做什么。你那18岁的孩子上大学时，想的是念医学预科，但到大二时发现自己喜欢海洋生物学，而到了24岁却已转学国际商务了。

4 不稳定性。在探究自己身份的过程中，会发生许多方面的变化，包括工作、情侣、居住地和未来规划。不同于任何其他人生成长阶段，在这个时期，很难预测他们下一年将在哪里以及将会做什么。

5 以自我为中心。成人形成期的青年人重视自我发展，相对来说对他人几乎不承担任何责任，因此，他们比其他年龄段的人有更多的自由。你可以发短信给他们，他们可能给你回复，也可能不予理睬。在他们看来，重要的是要开拓能够由自己做决定的空间。

6 感觉处于两者之间。大部分步入成人形成期的年轻人感觉自己介于青春期和成人期之间，正在走向成人期却尚未到达。并且，多数人并不特别着急，尽管几乎所有的人最终都要进入成人期。成人期意味着需要自己支付账单，承担各种各样的责任，而在这一点上他们的心情很矛盾。

7 万事皆有可能。多数处于成人形成期的年轻人对自己的未来非常乐观，相信所有的机会之门仍有可能为他们敞开。即使差不多每个人目前在私人生活和经济上都在苦苦挣扎，但他们相信最终都会猎得称心的工作，找到自己的心灵伴侣。

8 这一新的成长阶段的出现在很多方面是件好事。年轻人有什么理由不利用20多岁年龄段的大部分时间去尝试许多可能的途径呢？

9 多数人利用成人形成期的自由去体验他们在此前或成年之后不能有的经历，比如在中国教一年书，或在一家非营利性机构干一份低薪但极具吸引力的实习活儿。

10 但也有不那么理想的一面。一些步入成人形成期的年轻人承受不住这个成长阶段面临的压力，毫无目标地混日子，等待奇迹发生，而不是主动去争取。有时候，他们的父母亲发现其养育责任无论在情感上还是在经济上都比他们预期的要多持续很多年，这让他们感到吃惊乃至沮丧。

11 那么，父母亲该做些什么呢？我们认为明智的做法是耐心对待步入成人形成期的青年人，只要他们看上去有明确具体的“计划”，并在努力推进。要把几十年前适用的时间表搁置一边，尊重当今青年人正在走的较长的成长之路。要鼓励他们，并在他们看起来愿意接受时，为他们提供援助和支持，但要学会择时放手，让他们走自己的路——包括犯错误。这是一个微妙的平衡。

12 家长们，最重要的是，认识到通向成人的曲折蜿蜒之路是一种新常态是有益的。你们可能很欣慰地知道当今几乎人人都是从成人形成期走出来的，都是到30岁左右才担当成年早期期的角色——结婚生子、成家立业。把成年人形成期看做正常的人生阶段能够有助于我们减轻焦虑，甚至可以让我们为成人形成期的青年人的精力、乐观和强烈的生活欲望而欢欣鼓舞。