1、人民群众的含义

唯心史观从社会意识决定社会存在的基本观点出发，否认人民群众在历史上的决定作用。

唯物史观从社会存在决定社会意识的基本观点出发，认为社会发展的历史从根本上说是生产发展的历史，是作为物质资料生产者的人民群众所创造的历史。

人民群众是指推动社会历史发展的大多数社会成员的总和。人民群众是一个历史范畴，在不同的国家或不同的历史时期，它包含着不同的内容。但是，无论在什么历史条件下，从事物质财富生产的体力劳动者和从事精神财富生产的脑力劳动者(知识分子)都始终是人民群众的主体。

2、人民群众是历史的创造者

人民群众是社会物质财富的创造者。

人民群众是精神财富的创造者。

人民群众是社会变革的决定力量。

人民群众创造历史活动要受到一定历史条件的制约。人民群众的创造活动，是在特定历史下进行的，总会受到当时生产力发展水平和科学技术发展状况的制约，受到经济条件、政治条件、科学文化条件等的制约，因而在每一特定历史时代的人民群众创造历史的力量是有限的。但是，人民群众世世代代延续下去，其创造历史的力量是无限的。因此，人民群众的创造力是有限和无限的统一。

3、群众观点与群众路线

肯定人民群众在创造历史中的决定作用，就要求我们牢固树立群众观点：相信群众，依靠群众，尊重群众；向群众学习，为群众服务，对群众负责。在实际工作中走群众路线，从群众中来，到群众中去。中国共产党代表中国最广大人民的根本利益。党和国家工作人员是人民的勤务员，把实现人民群众的根本利益作为一切工作的出发点和归缩。

  个人在历史发展中的作用

1、普通个人及其在历史发展中的作用

唯物史观主张人民群众是历史的创造者，并不否认个人在历史上的作用。按照个人对历史影响作用的大小，可以区分为普通个人和历史人物。普通个人属于人民群众范畴。

2、历史人物及其在历史发展中的作用

历史人物是指在社会发展中起过重大作用的人物。在历史人物中，按其对历史影响作用的性质又分为杰出的历史人物和反动的历史人物。杰出人物是指那些反映时代要求，代表进步阶级或阶层利益，对社会发展起显著作用的历史人物。反动的历史人物是指那些逆历史潮流而动，对社会发展起阻碍作用的著名人物。

历史人物，特别是杰出人物在社会发展中起着特殊作用。历史人物是历史事件的当事者，他们往往是重大历史事件的直接参与者、策划者、指挥者，因而他们总要在历史事件上留下自己鲜明的印证。尽管历史人物对历史事件有深刻影响，但任何历史人物都不可能决定和改变社会发展的总进程和总方向。

杰出人物的产生，是历史的必然。任何杰出人物的出现，都体现了必然性和偶然性的统一。时势造英雄，当先进阶级和劳动人民为了解决新的历史任务同腐朽的反动势力进行斗争时，必然会产生出一些领导运动的杰出人物。

杰出人物的作用是受人民群众及其实践活动所制约的。杰出人物由于其自身条件能够比其他人站得高，看得远，解决历史任务的愿望比别人强烈。他们的思想能够及时集中反映当时历史发展的趋势，反映当时广大群众的愿望和要求，得到人民群众的支持和拥护，使他们对历史的发展起重大的作用。杰出人物历史作用的大小取决于他们在何种程度上反映了群众的愿望和要求，从而杰出人物的功过是非必须接受人民群众实践过程的检验。

3．评价历史人物必须坚持科学的原则

唯物史观主张评价历史人物时，应坚持历史分析方法和阶级分析方法。