扼死（manual strangulation）是指用手直接压迫颈部造成的窒息死亡，俗称“掐死”（throttling）。扼死不需要特殊工具，徒手即能进行，亦可用肘部、前臂或器械等扼压颈部。扼死均为他人所为，自扼致死是不可能的。

一、死亡机制

扼死的机制与勒死相似，主要是颈部气管、血管受压迫及颈部神经受刺激等。扼死过程的长短，取决于呼吸道被压闭塞的程度。一般情况下，由于被害人挣扎抵抗，颈部呼吸道不易被完全压闭，故被害人窒息过程较长。但若刺激迷走神经致反射性呼吸停止或心跳骤停，则死亡迅速。

二、尸体征象

1．颈部扼痕（throttling marks)

颈部扼痕是以手指、指甲、虎口、手掌、肘部或前臂等部位压迫被害人颈部所形成的具有一定特征的损伤痕迹。手指压痕呈短条状，指肚或指端压痕为类圆形，指甲掐压呈新月形或短线状表皮剥脱和皮下出血，可有水疱形成。扼痕多位于颈前和颈侧，其数量和分布与施加外力者使用单、双手及左、右手有关，单手扼压时颈部呈一侧1个、另侧3～4个扼痕，有挣扎时则显混乱。若有衣领、围巾等软物衬垫，扼痕则不明显。

2．其他征象

颈深部皮下及肌层广泛出血，甲状腺和淋巴结出血，喉头水肿，咽喉及声带黏膜明显充血及出血。甲状软骨、环状软骨和舌骨可见骨折，骨折与作用力大小、扼压位置、受害者年龄或骨质密度等因素有关。死者因挣扎反抗，窒息过程长，窒息征象明显，胸部、背部和四肢等处常见表皮剥脱或皮下出血。

三、法医学鉴定

扼死多见于强奸、抢劫、情杀等暴力案件。现场多有搏斗迹象，被害人衣着散乱破碎，呈挣扎抵抗姿势。

尸体检验以颈部扼痕为重点，注意其部位、大小、数量、排列、方向等，分析凶手作案时采取的扼颈方式是单手还是双手、左手还是右手及与被害人所处的位置关系。应提取死者指甲缝内残留物，怀疑性侵时，并提取阴道拭子等进行DNA分析，帮助查找加害人。

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