Python 编程语言是一种“命令式语言 (imperative language)”，它将计算机程序视为一系列指令（命令）的序列，这些指令必须依次按顺序执行，以达到所需的计算结果。人们必须知道如何解决问题，解决方法的步骤和细节，并明确地编写每个步骤的操作，以便计算机能够正确执行程序。人们普遍感受到写程序“难”。写程序的“难”处不在于以程序代码编写每个步骤的操作，这最多是一项“繁琐”的工作。作为计算机编程语言发展成果，Python 语言本身特性和生态也在尽可能“简化”了这种繁琐，而且还在一直努力简化，将来也是这样。但真正“难”处在于问题的分析和解决方法的提出：要清晰“分析”所要解决的问题是什么，并以“严谨”的方式“编制”出解决问题的方法。

控制结构是命令式语言中的一种重要特性，用于控制程序的代码执行流程，允许程序根据不同的条件执行不同的指令序列。Python 作为高级语言控制的基础单位是“语句”，语句与语句的执行顺序。程序控制结构可分为顺序、分支和循环三类控制结构。

图5.1 三大程序控制结构

程序“代码块 (code block)”是由一条或多条语句按执行顺序构成。

三大程序控制结构中，其中最简单的控制结构是顺序结构（如图5.1a），在代码块内，各语句按执行顺序执行。

其次是分支结构，也称为“选择”结构， 根据判定条件成立与否选择执行相应的代码块。如图5.1b，如果“判定条件”成立，则执行“代码块 1”，否则执行“代码块 2”。

最后是循环控制结构，依据条件反复执行一个代码块。如图5.1c，对循环条件进行判断，如果循环条件成立，则执行循环体代码块，然后再次判断循环条件，如果成立再次执行循环体，依次反复，直到循环条件不成立，离开循环。