不同流派对游戏本质的看法有着质的差别。

（一）经典的游戏理论

复演说：消除原始的本能

剩余精力消耗说：消耗过剩的精力

松弛消遣说：恢复在工作中消耗的精力

预演说：为未来成人生活做准备

（二）精神分析学派的游戏理论

1.弗洛伊德有关的游戏观点（补偿、克服创伤）

2.埃里克森的掌握理论

3.佩勒的角色扮演理论

4.蒙尼格的宣泄理论

（三）认知发展学派的游戏理论

1.游戏的本质：同化超过顺应

2.游戏的发展阶段

                           

（四）社会历史文化学派的游戏理论

1.维果斯基：游戏是社会实践活动

（五）游戏的觉醒理论、元交际理论、生态学理论