多年来，技术一直在产品的设计和制造中发挥着关键的作用。当然，我 们也可以说，技术主要是被用作提高生产力的工具。但是想像一下，如 果技术可以成为我们生产过程中的伙伴，那会怎样？这就是衍生式设 计背后的理念，它是一个基于人工智能的设计探索过程，让人和机器共 同进行创造。

通过衍生式设计，设计师和工程师将不再把重点放在绘制图纸并将绘 图存储在计算机上，而是转移到用更多的时间精力来确定要解决的实 际问题。用户先输入目标、约束条件和优先项（例如重量、安全系数、 材料偏好、制造方法和成本限制），然后开始与技术合作。软件在工作 中将人工智能（ AI）和云计算相结合，探索数以千计的选项，以找出最佳的结果。它能够更快地解决复杂的问题，并能比人类提供更多潜在的解决方案，这就是衍生式设计的巨大能力。

这听起来很有未来主义的感觉，对吗？当我第一次了解衍生式设计时， 我感到极大的震撼，同时又有些怀疑。但仅仅几年之后，衍生式设计软 件就以各种令人惊讶和鼓舞人心的方式得到应用。在这本电子书中，您 会看到一些使用衍生式设计的早期开拓者。您会知晓通用汽车如何使 用衍生式设计的部件，制造出更轻便、更节能的汽车，从而改变汽车行 业的未来。您会了解到法国的创新者和富有远见的Philippe Starck怎 样利用人类与人工智能的合作，创造出世界上第一把可即刻投入生产 的座椅。您还可以了解到，重型设备制造商Claudius Peters如何把衍 生式设计技术用于传统的制造方法。

但并不只是一些著名的品牌采用了衍生式设计。初创企业、制造商和 大学也在用它来创造各种产品 ——从经济实惠的假肢到搜救无人机， 再到让我们可以更好地了解人类大脑的类人机器人。这些开拓者都渴 望重新定义事物的制造方式，并在这一过程中帮助人类过上更好的生 活。这就是下一代的工程师和企业。

当我20多年前开始从事制造业工作时，我无法想象如衍生式设计这样 的技术会成为可能。我们往往习惯于已经定形的做事方式，以至于无 法注意其他的制作方式。看到人类和机器可以共同创造的各种可能远 远超越了我们曾经的想象，我感到非常兴奋。而且我认为这只是一切 可能的开始。