一种美食的“进化史”

关于饺子的由来，有几种不同的说法。其中之一认为饺子源于古代的“角子”，这也是如今“饺子”一词的词源。

据记载，水饺在唐代有牢丸之名，或又称为粉角。宋代称为角子，《东京梦华录》说汴京市肆有水晶角儿和煎角子。清朝时，除“扁食”外，水饺也叫“煮饽饽”。

明代饺子的制作方法很多。比如有用烫面做的烙饺子以及油炸饺子；宋诩撰《宋氏养生部》有一种“蜜透角儿”，是一种以去皮胡桃、榛、松仁或糖蜜、豆沙为馅的油煎饺子。

后来，文学家徐珂编的《清稗类钞》提及，“以水煮之而有汤叫作水饺。”这大概可以看作是对“饺子”一种比较清晰的描述和界定。

随着时间流逝，这种食物被附加了各种传说，有些颇具传奇性。据说，女娲造人时天气特别冷，黄土捏成的小人耳朵很容易掉，为了把耳朵固定住，她便想了个办法。

女娲在小人的耳朵上扎一个小眼儿，再用细线拴住耳朵，线的另外一端放在小人儿的嘴里咬着。久而久之，老百姓便开始包饺子纪念女娲，说冬天要是吃了饺子，耳朵就冻不掉了。

何时起大年初一吃饺子？

那么，从何时起，人们开始在过年时吃饺子？

中国社会科学院考古研究所研究员王仁湘认为，饺子作为大年初一的约定美食，可能是起于明代之时，而且还有在饺子中包物的特别游戏内容。

这种说法确实有迹可循。据明代刘若愚的《酌中志》记载，饺子在明宫中称为“扁食”。说正月初一，“饮椒柏酒，吃水点心，即扁食也。或暗包银钱一二于内，得之者以卜一年之吉”。

在“水点心”里包上钱，吃到的人便预示着未来一年都有好运，这和现在过年的习俗已经十分相似了。

到了清代，《燕京岁时记》对过年吃饺子也有记载，比如，初一“无论贫富贵贱，皆以白面作角(饺)而食之，谓之煮饽饽。举国皆然，无不同也”。

这时，饺子的受欢迎程度似乎越来越高。《天咫偶闻》里提到：“正月元日至五日，俗名破五。旧例食水饺子五日，北方名煮饽饽。”