活性污泥法的发展和演变
传统的活性污泥法或称普通活性污泥法，经不断发展，已有多种运行方式。
1. 渐减曝气
推流式，布气沿程变化，总的空气用量不变，这样可以提高处理效率。
2. 分步曝气
把入流的一部分从池端引到池的中部分点进水，使同样的空气量，同样的池子，得到了较高的处理效率。
两者的前提：前半段供氧不足。
3. 完全混合法
从上述两种运行方式看，传统活性污泥法的主要矛盾是供氧和需氧的矛盾，为解决这一问题，渐减曝气是通过布气的方法来改善，分步曝气是通过进水分配的均匀性来改善。
为根本上改善长条形池子中混合液不均匀的状态，在分步曝气的基础上，进一步大大增加进水点，同时相应增加回流污泥并使其在曝气池中迅速混合，这就是完全混合的概念。需氧速率和供氧速率的矛盾在全池得到了平衡，因而完全混合法有如下特征：
①池中各个部分的微生物种类和数量基本相同，生活环境也基本相同；②入流出现冲击负荷时，池液的组成变化也较小，因为骤然增加的负荷可被全池混合液分担，从某种意义上讲，是一个大的缓冲器和均和池。能缓和有机负荷的冲击，也减少有毒物质的影响，在工业废水的处理中有一定的优点；③池液中各个部分的需氧速率比较均匀。
为适应完全混合的需要，机械曝气的圆形池子得到了发展。机械曝气器很像搅拌机，而圆形池子便于完全混合。
4. 浅层曝气
气泡形成和破裂瞬间氧传递速率最大。在水的浅层处用大量空气曝气，可获得较高的氧传递速率。为了使液流保持一定的环流速率，将空气扩散器分布在相当部分的宽度上，并设一条纵墙，将水池分为俩部分，迫使曝气时液体形成环流。扩散器的深度在水下0.6～0.8m为宜。浅层池适用于中小型污水厂。但由于布气系统维修上的困难，没有得到推广应用。
5. 深层曝气
曝气池的经济深度是按基建费用和运行费用来决定的。有污染地下水的潜在危险。
6. 高负荷曝气或变型曝气
只需部分处理，MLSS约300～500mg/L，曝气时间较短，约2～3h，处理效率仅约65％，有别于传统的活性污泥法，故称变型曝气。
7. Kraus法
碳水化合物高时，常引起污泥膨胀，出水水质恶化，回流污泥量不足。Kraus工程师把厌氧消化的上清液加到回流污泥中一起曝气，然后再进入曝气池，成功的克服了高碳水化合物的污泥膨胀问题。
8. 延时曝气
延时曝气于40年代末50年代初在美国流行。特点是曝气时间很长，达24h甚至更长，MLSS较高，达3000～6000mg/L，活性污泥在时间和空间上处于内源呼吸状态，剩余污泥少而稳定，无需消化，可直接排放。
9. 接触稳定法
50年代美国奥斯汀市的污水由于水量增加，需要扩建。虽然另有空地，但价格昂贵，不得不另找他法。
也叫吸附再生法：利用污泥的吸附性能，缩短污泥和污水的接触时间；对回流污泥进行曝气，恢复它的活性。这一方法直接用于原污水的处理比用于初沉池的出流效果好，初沉池可以不用；剩余污泥量增加了。
10. 氧化沟
50年代的氧化沟是延时曝气的一种特殊形式，如南昌朝阳污水处理厂。60年代荷兰DHV公司开发的卡罗塞式氧化沟，可达到95％以上的BOD5去除率，还可以达到部分除磷脱氮的目的。80年代初，美国开发了将二次沉淀池设置在氧化沟中的合建式氧化沟，省去二沉池，故节省占地，更易于管理。此外，美国orbal式氧化沟和丹麦的三沟式氧化沟也在工程中常见。
11. 纯氧曝气
以纯氧代替空气，可以提高生物处理的速度。曝气时间短，约1.5～3.0h；也可以实现高负荷；MLSS较高，约4000～8000mg/L。因此二沉池的运行需要注意。
12. 活性生物滤池
Activated biological filter(ABF)工艺。
13. 吸附－生物降解工艺（AB法）
Adsorption-biodegradation.A级以高负荷或超高负荷运行，是一个开放的生物系统，曝气池停留时间短（30～60min），主要去除机理：生物絮凝、生物吸附、吸收；生物相以生长快速的球菌为主。B级以低负荷运行，曝气池停留时间2～4h，和常见的活性污泥差别不大；可以根据需要进行硝化、除磷、脱氮操作。
14. SBR法（sequencing batch reactor）
序批式活性污泥法是早期充排式反应器（fill-draw）的一种改进。自动控制水平的提高。优点：①工艺系统简单，不设二沉池，无污泥回流设备；②耐冲击负荷，一般无需调节池；③反应推动力大，时间上是理想的推流，易于得到优于连续流的出水；④运行灵活，通过适当调节各单元操作可达到脱氮除磷的效果；⑤污泥沉淀性能好，能有效防止丝状菌膨胀；⑥该工艺的各操作阶段及各项运行指标可通过计算机加以控制，便于运行管理。
由SBR还衍生出M(Modified)SBR、CASS(Cyclic activated sludge system)或CAST(Technology)工艺。
15. Unitank工艺
三沟式氧化沟的一种变型。
