美国戏剧的开始：
*Melodrama: 独幕剧
full of exciting and extreme emotions or events; behaving or reacting to sth in an exaggerated way 情节剧式的；夸大的；耸人听闻的
（百度百科）“独幕剧”这个术语，据说是20世纪初从日本挪用过来的。而日本的这个称呼，又是根据英文one-act play来的，它的本意是“一次动作的戏”，因此，把它译为“独幕剧”并不确切。但是，这个词已约定俗成并沿用至今。
独幕剧也随着戏剧历史的发展而发展。戏剧理论界认为独幕剧大约产生于17世纪，当时叫它为小戏，一般在大戏开始之前演出，目的是为了照顾那些迟到的观众。如法国莫里哀于1668年前后创作的《逼婚》。而现代意义上的独幕剧，是伴随着19世纪末西方戏剧史上名噪一时的“小剧场运动”而诞生的一种戏剧体裁。
独幕剧剧情在一幕内完成的小型戏剧，我们通常称为独幕剧，它可以有一个场景，也可以有两个以上的场景。在独幕剧中，一般人物较少，情节线索单纯，从一个生活侧面反映社会矛盾，构成一个独立完整的戏剧故事。 独幕剧是一种集中地描写突变的舞台艺术。独幕剧要求一种特别的、比起多幕剧来更为严谨、凝练的集中。
从时间长短上对独幕剧并没有什么特定的限制，可长可短。最长的独幕剧无从考证，但最短的独幕剧却有例证。20世纪初，未来派剧作家康纪罗写的独幕剧《只有一条狗》，全剧只有30个字。
* Bound East for Cardiff 《东航卡迪夫》标志着美国戏剧时代的开始， Eugene O'Neil成为美国戏剧之父 The Father of American Drama
奥尼尔的作品：
其他戏剧家有：
Clifford Odets 奥德茨
Thornton Wilder 怀尔德
Tennessee Williams 田纳西·威廉姆斯 The Glass Menagerie 《玻璃动物园》
Arther Miller 亚瑟·米勒 Death of a Salesman 《推销员之死》
