早在6000多年前，大溪文化时期的先民便以捕鱼为生，以鱼为姓氏，读曰“巴”。古“巴”字正是一个鱼头拖着一条鱼尾的象形文字，有的也认为甲骨文中“巴”字的写法和字形呈“蛇”状。《说文解字》卷一四释“巴”曰：

“虫也，或曰食象蛇，象形。”“巴蛇吞象”这一神话传说正是其真实写照。巴族是我国古代西南及中南地区的少数民族之一，主要分布在今重庆、川东、鄂西、陕南一带。巴是一个历史悠久的文明古国，早在商代甲骨文中，就有关于巴活动的记载。巴国在殿代已经见称于世，殷卜辞称为“巴方”。巴族主要有两支，一支为龙蛇巴人，另一支白虎巴人。

龙蛇巴人最初居住于汉水中游。商朝中叶武丁时代，商率军进入汉水中游一带，同巴人发生了激烈的战争，巴最后战败，被迫向南迁徙于长江夔、巫一带。白虎巴人最初居住在夔、巫地区，后来部分迁往夷水流域，即现在流经湖北利川、恩施等地的清江，建立了“夷城巴国”。

殷代末年，周武王率西土之师东伐殷纣王，巴师为其前锋。史称“巴师勇锐，歌舞以凌殷人，前徒倒戈，故世称之曰：武人伐纣，前歌后舞也”［（晋）常璩著，刘琳校注，1984］。因为巴师勇敢陷敌，克敌制胜，故“武王既克殷，以其宗姬封于巴”，成为最早受周王室分封的姬姓诸侯之一。巴在周代一直称子，意为子族，故其首领称“巴子”，其国称“巴子国”，即源于此。巴国受封，获得了进一步发展的条件，开始向南扩展，同时又成为周王室控制南边疆土的一个重要战略基地。巴国的建立有利于偏远地区的巴族接受中原先进的政治、经济和思想文化的影响，也有利于巴族的发展壮大。

春秋时期，楚国崛起，大肆扩张，并吞小国。在楚国强大的攻势下，巴国被迫放弃汉水中游一带故土，举族西迁，重新开辟疆土。龙蛇巴人西迁进入了阆中地区，但并没有建立自己的国家，只是作为白虎巴人建立的巴国内的一个部族。白虎巴人沿清江而上，后又沿郁水（江）进入乌江水道，到达乌江与长江的汇合处—枳（今涪陵），并将枳作为白虎巴人西迁时最初的政治中心。春秋末期，白虎巴人再从积向西溯江而上，到达今渝中区，古时称为“江州”，意为江中之州，并定都江州，这是重庆（城）历史上第一次被作为国都。战国初期，白虎巴人不断扩展领土，向北将蜀国的势力挤压到阆中以西以北，从而控制了川北以及汉中地区；向南占据了今黔北一带，从此巴人进入了鼎盛时期。其疆域“东至鱼复（今奉节），西至僰道（今宜宾），北接汉中（今陕西南部），南接黔涪（今彭水、黔江一带至贵州东北和湘西北等地）”，控制了以嘉陵江、长江、汉水、乌江流域为腹心，包括今重庆、川北、川南、陕南、鄂西、湘西北和黔北等地的广大地区，雄踞一方（周勇，2002）。

The word "水” in "字水霄灯” refers to the Yangtze River and Jialing River in Chongqing.

Chongqing is located at the intersection of the two rivers. The river meanders and flows in the shape of Chinese characters, so it is called "字水“

长江与嘉陵江在此处交汇，形如古篆字“巴”，因此这一带江水又被称为“字水”。

Meander [miˈændər]曲曲折折地流

The word "Zishui" was engraved in 1884, written by Xu Qinfang, the headmaster of Chongqing Academy, and is now a protected cultural relic in Nanan District.

此“字水”二字刻于清光楮十年(公元1884年》,由重庆府书院山长(校长)徐琴舫书写，现为南岸区区级文物保护单位。