要想让计算机完成某项工作，首先要给出明确的工作步骤，然后用某种计算机能理解的方式告诉计算机。这就是计算机领域两项非常重要的工作：算法设计和程序设计。算法设计就是明确给出完成任务的工作步骤，程序设计就是选用某种程序设计语言按算法思路编写出程序，如果程序正确的话，执行程序就能完成要完成的任务。

本章主要介绍程序设计语言概述、算法概述、常用算法设计方法等内容。通过本章的学习，了解程序设计语言的作用和发展，理解机器语言、汇编语言、高级语言的各自特点和适用领域；了解算法的定义、特性及评价标准，理解算法的分类和常用的算法表示方法；理解穷举法和递归法在算法设计时的应用，理解穷举法和递归法对于编程解决问题的有效性。