所谓“健内助外”，简单地说，就是将改善体内五脏六腑的机能放在首位，以此来提高四肢百骸、筋、脉、肉、皮、骨等机能的方法。

    中医告诉我们，肝、心、脾、肺、肾五脏为阴，胆、小肠、大肠、胃、膀胱、三焦六腑为阳。五脏主藏精，六腑主化物。阳者主表，阴者主里，一脏一腑，一阴一阳，一表一里，相互配合（表里相合），保证着人体的安康。

    心，为“君主之官”而主神明，是十二官之主宰，心主血脉，其华在面；

    肝，为“将军之官”而出谋略，肝藏血，主筋，其华在爪；

    脾，为“谏议之官”，知周出焉，主运化，统血，主肌肉、四肢，其荣在唇；

    肺，为“相傅之官”，主治节（治理和调节）、皮毛；

    肾，为“作强之官”，出伎巧，藏精，生髓，主骨，其华在发。

    六腑的功能，概括起来，就是主受纳和消化水谷、吸收和输布津液、排除废料和残渣等。总结起来，就是五脏六腑功能的改善是四肢百骸、筋、脉、肉、皮、骨、五官九窍等器官健康的基础，或者说，只有五脏六腑功能正常化，才能有四肢百骸、筋、脉、肉、皮、骨等器官的健康。这就是健身气功·导引养生功十二法把“健内助外”作为重要特点的主要原因。

    如“芙蓉出水”“平沙落雁”等动作，通过两腿的屈伸起伏，两踝、两趾的盘旋侧蹬，“金鸡报晓”通过一脚抓地、一脚后伸，可作用于足三阴三阳之井穴及原穴，在一定程度上改善人体营养的加工厂-消化系统，人体的下水道-泌尿系统及生殖系统、肝胆器官等脏腑的机能，从而收到和胃健脾、疏肝利胆、固肾壮腰、通利膀胱、行滞化淤的效果，由此带来筋力强健、肌肉丰满、关节运动自如，四肢百骸有力等。肝主筋，筋的营养来源于肝，肝散其精以养筋，筋得其养乃能运动有力；脾统血，主四肢肌肉，所以，脾功能的改善是肌肉丰满健壮、四肢坚固有力之源；肾为“作强之官，出伎巧”，藏精，生髓，而髓藏于骨腔之中以充养骨骼，所以自然骨壮结实，动作灵活。

    所谓命意腰际，就像习武当中的“主宰于腰”，将活动腰际作为练功重点，其原因概括如下：

1.解剖学告诉我们，腰椎骨共5节，上与胸骨，下与骶骨相连，是人体俯仰屈伸的主要关节。

2.中医学告诉我们，督脉循行于背后正中，贯脊属腰，而腰为肾府。腰部有一重要穴位，即位于第二腰椎棘突下之命门。《难经·三十九难》：“命门者，精神之所舍，原气之所系，男子以藏精，女子以系胞，其气与肾通。”《难经·八难》记载：“肾间动气也，此五脏六腑之本，十二经脉之根，呼吸之门，三焦之原。”因此，医家称命门为长寿大穴，命门如果衰竭，生命也就结束。

3.任脉循行与身前正中，在任脉上也有一个重要穴位，即导引家称为长寿大穴-“神阙”。神阙即脐中，位于身体中央，“居中立枢”，与督脉上之命门前后相对。

    在做以腰为枢的“纪昌贯虱”“躬身掸靴”“犀牛望月”动作时，由于督脉、肾脏腰际及其命门，任脉、中焦脾胃及其神阙受到良性刺激而兴奋起来，从而形成身体前后沟通，阴阳和合，促使生命能源大增，一定程度上起到“积精全神”“补益先天”的益寿作用，收到“扶正培本，调补后天”的延年效果。因为肾藏精，精是生命的基础，是人体生长、发育及生殖之源；脾主运化，输布营养精微，升清降浊，为营血生化之源。可见，“命意腰际”的行功特点是何等的重要。

4.督脉循行与脊里，入络于脑，而脑为髓海。脑髓为元神之府，是人身中一个极为重要的器官，关系生命至大。脑髓充盈则身强，能胜任繁重的工作；脑髓空虚则体弱，出现头昏耳鸣、腰酸无力、两目昏花、视力障碍、全身怠倦等 。

    导引养生功十二法的六大特点，互相促进、彼此配合，其哲理可归纳为以下三个方面：

    在导引方面，传承了《庄子·刻意》“吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟伸，唯寿而已矣”的论断，又扩展了晋代李颐“导引”即是“导气令和，引体令柔”的解诂。

    在养生方面，突出了祖国医学“治未病”的预防思想，突出了“养生以不伤为本”的养护思想；突出了中医“调整情志、保养真气”以达益寿的重要意义，突出了易、医“天人合一”“人社合一”“身心合一”的整体观；体现着“意、气、形”相互促进、“三位一体”的健身气功之精髓。即“意形结合、重点在意，意如淡流清溪”；“动息相随、着重于息，息如神龟吐纳”；“形神共养、形助意气，形宜中正安舒”。

    在导引、养生相结合方面，强调君主（大脑）统筹，清虚静定，施令于周身上下，阴阳表里，和谐相处；立足于腰脊，“居中立枢”，活动脊柱，以滋养肾阴，温补肾阳，盈精生髓，调补先天；着眼于四肢梢节，手足佐使，活动指、趾、腕、踝，以舒缓心脏，平调血液，强心益肺，通调三焦，补益后天；着重疏通经络，促使气血周身上下、表里、内外畅行无阻，协调阴阳，调整虚实，达到延年益寿的目的。