宗教文化不仅是人类文化的有机组成部分，而且是有特色的有吸引力的人文旅游资源。宗教旅游景观是以宗教活动或宗教场所为主景构成的环境综合体，是宗教文化中具有旅游观赏价值，供旅游者领略、体验和参与的人文景观。从旅游的角度看，我国宗教旅游景观中对旅游者影响较大的主要包括四种类型，即佛寺、石窟、道观和清真寺。
（一）佛寺的类型
佛教产生于公元前6世纪至公元前5世纪古印度的迦毗罗卫国（今尼泊尔境内），创始人为释迦牟尼，以大藏经为经典，标记是万字符和法轮。佛教于公元1世纪通过3条线路传入我国后形成三大体系，即汉地佛教、藏传佛教和南传上座部佛教。
佛寺是指佛教僧侣供奉佛像、存入佛经、举行佛事活动和供僧众们生活、居住的场所。与我国佛教体系相应，产生3种佛寺类型，即汉地佛教寺庙、藏传佛教寺庙和南传上座部佛教寺庙。
1.汉传佛教寺庙
印度佛教传入我国的第一条线路，是从印度经中亚，再通过陆上通道“丝绸之路”传入我国，此为汉传佛教。汉传佛教属于大乘佛教，相信“法我两空”，即不仅实有的我体不存在，而且客观物质世界也不存在；在修行目标上，大乘佛教认为，信徒不仅要自觉，还要他觉，要普渡众生。汉传佛教主要流行于汉族聚居区，是广大汉族地区人们信奉的一种佛教教派。这类佛寺数量多，分布广，其中洛阳白马寺建于68年，是我国第一座寺院，被尊为释源和祖庭。山西省五台县南禅寺是目前我国现存最古老的木结构建筑，重修于782年。日本的法隆寺可能重建于670年。
2.藏传佛教寺庙
印度佛教传入我国的第二条线路，是从印度、尼泊尔传入我国西藏和其他地方，此为藏传佛教。藏传佛教是印度密宗佛教与西藏本地原有宗教“苯教”相结合而形成的具有西藏地方色彩的佛教，主要流行于我国西藏、蒙古等民族地区，俗称“喇嘛教”。7世纪中叶，唐代文成公主嫁往西藏，带去汉传佛教。同时，松赞干布又与尼泊尔的尺尊公主结婚，尺尊公主带去印度佛教。8世纪，天竺僧人寂护、莲华生等到西藏传播显、密两系佛教，使佛教大兴。大约在13世纪后，上层喇嘛掌握政权，经过不断地发展，终于形成西藏地区独特的、政权合一的藏传佛教，并将该教传入内蒙古等地区。藏传佛教寺庙又可以分为三种：①汉式建筑的喇嘛庙，如北京雍和宫等；②汉藏建筑结合式，如河北承德普宁寺、普乐寺等，寺的前部为典型的汉族建筑形式，寺的后部为典型的藏族建筑形式；③藏族式建筑，如拉萨布达拉宫、青海塔尔寺。
3.南传上座部佛教寺庙
印度佛教传入我国的第三条线路，是从印度通过斯里兰卡、泰国、缅甸传入我国，传入时间大约在7世纪，此为南传上座部佛教。南传上座部佛教即小乘佛教，主张“我空法有”，在修行目标上只追求“自觉”，不追求“他觉”。南传上座部佛教主要流行于今云南省西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治州和保山、临沧等地。
（二）佛教石窟的类型
石窟是利用天然或人工加工的石壁开凿成窟，窟内壁上有石刻、塑像、壁画、碑碣等艺术珍品，是佛教文化的主要组成部分。大约３世纪左右石窟传入我国，并与中国古老文化相结合得以迅速发展，到隋唐达到高峰。古代的善男信女们认为，出资开凿石窟、雕塑与绘画佛像的行为，本身就是一种功德。我国石窟主要分布在新疆地区、中原北方地区和南方地区，目前保存完好的石窟数量约在1000处以上，石窟洞和造像龛的数量可能超过10万，其时代延续之长久、保存内容之丰富均为世界之最。窟内保存的雕刻、泥塑、壁画、绘画，代表着艺术最高成就。
1.龛型窟
形式比较简单，在岩壁上凿出一个大龛，既无前廊也无前堂或后室，正中或雕、或塑、或绘出一个或一组佛像，四周为小佛、菩萨、飞天、装饰花纹。窟内空间被主像占得很满，几乎没有什么余地。
2.中心塔柱型窟
在石窟的中心雕凿成塔柱或其他形式的柱子，柱子的四周和四壁雕刻、雕塑和描绘佛像、佛传故事、飞天、动植物及各种花纹。云冈石窟中1、2、21号窟就是这种类型。
3.前廊列柱型窟
洞口有一排长廊，有的为单间双柱，有的为多间多柱，气势壮观。如开凿于６世纪的麦积山石窟的七佛阁，洞宽31.7米，进深13米，高15米。前面为8根巨柱一字排开，构成雄伟的前廊，后面为七间佛阁，顶上覆盖巨大的殿顶，望之宛如七间大殿，雄跨于高崖之上，甚为壮观。
4.前堂后室型窟
受中国传统建筑前堂后室、前朝后寝的影响，洞窟前半部有一开阔的空间，有如房屋的前厅，在这里不设佛坛或其他巨型雕塑，以使参拜之人有个准备、过渡的回旋余地。后半部的墙壁上刻有佛像、菩萨、飞天，以及佛传故事等。如云冈石窟中７、８、９、10号洞和敦煌石窟中的301、371洞等均属此类。这类洞的形制在初唐时尤为盛行。
5.大厅式窟
由于大型佛像、群像及大幅壁画的发展，为满足僧侣和佛教徒们参拜、瞻仰等的方便，于是出现了仿佛寺庙大殿的大厅式穹形。如敦煌莫高窟中的大幅西方极乐世界、大幅经变图以及大幅塑像、多幅贯连的礼佛图、出行图等，多出现于此种窟型。
（三）道观的类型
道教是中国土生土长的宗教，产生于东汉末年，创始人是张陵，奉老子为教祖，以《道德经》为经典，标记是八卦太极图。经过长期发展变化，到元朝末年道教内部形成正一道和全真道两大教派。正一道以《正一经》为主要经典，是符箓派的典型代表，不重修性，崇拜神仙，画符念咒，降神驱鬼，在下层民间百姓中具有相当的影响。全真道由王重阳创立于金代，特点是以“性理”学说融贯三教，吸收了儒释两家的许多思想，主张三教合一。此派不重视画符念咒，讲求个人修炼，崇尚清静自然、淡泊无为。经典是《道德经》、《孝经》和《般若波罗密多心经》。道观是道教徒隐居、修炼和祭神礼拜的场所，是道教徒心目中现实化了的理想境地，是凡间的仙境。历代帝王对道教的尊奉，更使得道教宫观遍布我国各地。根据布局及结构形式，我国道观可分为以下三种主要类型：
1.均衡对称式道观
按中轴线前后递进、左右均衡对称展开的传统建筑手法建成，以道教正一派祖庭上清宫和全真派祖庭白云观为代表。山门以内，正面设主殿，两旁设灵官、文昌殿；沿中轴线上，设规模大小不等的玉皇殿或三清殿、四御殿，一般在西北角设会仙福地。有的宫观还充分利用地形地势的特点，造成前低后高、突出主题威严的效果。膳堂和房舍等一类附属建筑安排在中轴线的两侧和后部。
2.五行八卦式道观
按五行八卦方位确定主要建筑的位置，然后再围绕八卦方位方式展开，具有神秘色彩的建筑手法，以江西省三清山丹鼎派建筑为代表。丹鼎派是对道教中以炼金丹求仙为主的各道派的通称。三清山的道教建筑雷神庙、天一水池、龙虎殿、涵星池、王祐墓、詹碧云墓、演教殿、飞仙台八大建筑都围绕着中间的丹井和丹炉，周边按八卦方位一一对应排列。这是由道教内丹学派取人体小宇宙对应于自然大宇宙，同步协调修炼“精气神”思想在建筑上的反映。
3.自然景观式道观
建筑在风景名胜点的道观大都利用奇异的地形地貌，巧妙地构建楼、阁、亭、榭、塔、坊、游廊等，造成以自然景观为主的园林系统，配置壁画、雕塑、碑文、诗词题刻等，供人观赏。这些建筑“或以林掩其幽，或以山壮其势，或以水秀其资”，形成自然山水与建筑自然结合的独特风格，体现了道家“王法地，地法天，天法道，道法自然”的思想。
（四）清真寺的类型
伊斯兰教于7世纪初产生于阿拉伯半岛，创始人是麦加贵族出身的穆罕默德，以《古兰经》为经典，标记是新月，圣地为麦加、麦地那和耶路撒冷，盛行于亚洲西部和非洲北部。7世纪中叶，伊斯兰教开始传入我国，先后有回族、维吾尔族、哈萨克族、乌兹别克族、柯尔克孜族、塔吉克族等10个少数民族信奉它，其中回族是我国最早信仰伊斯兰教的民族。伊斯兰教传入我国的路线主要有两条，一条是陆路，即丝绸之路；另一条是海路即我国东南沿海地区。从海路来到我国的穆斯林商人，大多采用经商留居的方式，居住在广州、扬州、泉州等港口城市，并建立很多清真寺。清真寺是穆斯林举行礼拜，举行宗教功课，举办宗教教育和宣教等活动的中心场所。我国清真寺主要有两类，即阿拉伯建筑风格为主的清真寺和中国传统建筑风格的清真寺。其中广州怀圣寺、泉州清净寺、杭州凤凰寺和扬州仙鹤寺较为著名，是始建于唐宋时期的清真寺，被称为中国四大古寺。
（五）旅游宗教景观的特征
寺观佛窟自先秦至19世纪中叶前基本上是一个封闭的独立的体系，2000多年间风格变化不大，是具有鲜明特色和和审美价值的我国古代建筑景观，并具有自己的鲜明特征。
1.旅游宗教景观的类型特征
我国古代寺观类型较多，可归纳为四种基本风格，并且这四种风格常常互有交错。
（1）庄重严肃的纪念型风格。特点是群体组合比较简单，主体形象突出，富有象征含义，整个建筑的尺度、造型和含义都有一些特殊规定。例如，沈阳市和平区的锡伯族家庙建于1707年，是锡伯族祭祀祖先的圣地。1764年，清政府从盛京等地征调锡伯族官兵1000多人，带着他们的家属3000多人，西迁到新疆伊犁地区。这一年的农历四月十八，出发队伍集聚锡伯族家庙前，祭祀祖先，告别父老，次日清晨踏上漫漫西迁路，1万里西迁之路走了一年零三个月。到达新疆伊犁后，与当地的兄弟民族一道平定了分裂叛乱，谱写了中华民族史上的一次屯垦戍边的爱国主义的篇章。此后，农历四月十八，就成了锡伯族人的传统节日。200多年来，每逢西迁节这一天，锡伯族同胞都要准备丰盛的食品，穿上节日盛装欢聚一堂，载歌载舞欢度节日。2006年，“西迁节”被列入首批国家级非物质文化遗产名录。
（2）雍荣华丽的宫室型风格。特点是序列组合丰富，主次分明，群体中各个建筑的体量大小搭配恰当，适合人的正常审美尺度。单座建筑造型比较严谨，尺度合宜，装饰华丽。例如，沈阳市和平区的实胜寺始建于1636年，因是清太宗皇太极赐建，又称“皇寺”，是清政府在东北地区建立的第一座正式藏传佛教寺院，也是清军入关前盛京最大的喇嘛寺院。皇太极当政时，每年正月上旬都到皇寺拜佛。在沈阳实胜寺曾藏有一尊大清朝的传国之宝即玛哈噶拉佛金佛。1634年，皇太极征服蒙古林丹汗部，林丹汗的母亲将3件宝物献给皇太极，其中之一就是玛哈噶拉佛金佛，相传这尊金佛是当年黄派创始人宗嘎巴在募得千金后铸成的，因此在佛教界备受尊敬。不幸的是，金佛在1946年被盗，现在供奉在佛楼上的是1990年时雕塑的玛哈噶拉佛的“泥身”。
（3）亲切宜人的住宅型风格。特点是序列组合与生活紧密结合，尺度宜人而不曲折，建筑内向，造型简朴，装修精致。例如，沈阳中心庙是沈阳最小的庙宇，占地面积仅半亩，但由于它处在沈阳故宫大政殿北面，恰恰是明、清沈阳古城的中心，所以中心庙成为沈阳古城中心的标志。中心庙的始建年代已不可考，清代最后一次修缮是道光元年（1821年）。庙内供奉关公大帝并有很多传说，流传较广的是有关中心庙中关公为皇帝护驾的传说。中心庙里还供奉土地爷和山神爷，民间也有流传很广的故事。
（4）自然委婉的园林风格。特点是空间变化丰富，建筑的尺度和形式不拘一格，色调淡雅，装修精致；更主要的是建筑与花木山水相结合，将自然景物融于建筑之中。例如，苏州西园寺创建于元代至元年间（1264－1294年），距今已有七百年的历史，现存建筑为清代重建，寺内五百罗汉堂为中国四大罗汉堂之一，为江苏省文物保护单位。园内放生池中有湖心亭一座，环水萦回，犹如岛屿，仿佛蓬莱。亭为六角，砖木结构，楼阁形式，双重飞檐，轻盈多姿，造型优美。亭阁倒影，映入池中，可谓亭池互辉；蓝天白云，飘浮湖面，悠悠缈缈。亭中原有联语：圣教名言：独乐何如同乐；佛家宗旨：杀生不如放生。
2.旅游宗教景观的地域特征
中国地域辽阔，自然条件差别很大，各个地区间的相对封闭性很强，所以各地方、各民族的寺观都有一些特殊的风格，大体上可以归纳为8类：
（1）北方风格，集中在淮河以北至黑龙江以南的广大平原地区，组群方整有规则，风格开朗大度。例如雍和宫位于北京市东城区，是北京市最大的藏传佛教寺院。创建於清康熙年间，主要由五进宏伟大殿组成，占地面积66，400平方米，有殿宇千余间。雍正驾崩后，乾隆将雍和宫改建为藏传喇嘛寺。
（2）西北风格，集中在黄河以西和甘肃、宁夏的黄土高原地区，风格质朴淳厚。例如拉卜楞寺位于甘肃省甘南藏族自治州夏河县，创建于1709年，经历世嘉木样修建，现已成为甘、青、川地区最大的藏族宗教和文化中心，为藏传佛教黄教（格鲁派）六大宗主寺之一。寺院汇集了藏、汉、蒙各族人民的智慧，以精湛的建筑艺术和辉煌的宗教文化而著称。
（3）江南风格，集中在长江中下游地区，风格秀丽灵巧。例如苏州西园寺创建于元代至元年间（1264－1294），始名归元寺，为江苏省文物保护单位。光绪初年（1875年）筹资重建，更名为 “西园戒幢寺”。西园寺是一座规模完整、殿宇宏伟、佛像庄严，又兼有园林特色的大型寺院。大雄宝殿前带露台，重檐歇山顶，气魄雄伟。五百罗汉堂为西园寺最独特建筑，规模宏大，泥塑全身五百罗汉像，神态各异，造型生动。西花园广仁放生池周围建有厅榭回廊，池中湖心亭翼然屹立水中，以曲桥贯通两岸，构筑颇为巧妙。江南灵秀，苏州园林小巧玲珑，其风格也融进寺院建筑之中，使得西园寺更显得含蓄隽永，富于文化色彩。
（4）岭南风格，集中在珠江流域山岳丘陵地区，风格轻盈细腻。例如陈家祠是中国清代宗祠建筑，原称陈氏书院，是广东地区保存较完整的富有代表性的清末民间建筑。陈家祠始建于清光绪十四年（1888），占地面积1.5万平方米，以建筑装饰精巧、堂皇富丽而著称于世。木雕、石雕、砖雕、泥塑、陶塑、铁铸工艺等各种各样的装饰，遍布在屋内外的顶檐、厅堂、院落、廊庑之间。既有大型的制作，也有玲珑的小作品，装饰风格或粗犷豪放，或精致纤巧，各具特色，特别是在琉璃瓦脊的塑造上，更是广罗古典故事，搜集地方风物，琳琅满目，美不胜收，风格独具。
（5）西南风格，集中在西南山区，布局灵活自由，形象轻巧、灵透，其中云南南部傣族佛寺空间巨大，装饰富丽，民族风格非常鲜明。例如云南西双版纳曼苏满寺在澜沧江东岸，坐西朝东，从东到西，依次排列着寺门、引廊和佛殿。在佛殿东北侧有傣式佛塔，另一侧为戒堂。风格虽然没有汉地佛寺那么庄重，也不象喇嘛庙那样雄巨，但是显得更加亲切近人，造型玲珑，秀丽多姿，性格质朴而开朗。
（6）藏族风格，集中在西藏、青海、甘南、川北等藏族聚居的广大草原山区，喇嘛寺庙很多，都建在高地上，体量高大，色彩浓烈，风格坚实厚重。例如白居寺位于西藏江孜县境内，始建于明宣宗宣德二年（1427年），是藏传佛教的萨迦派、噶当派、格鲁派3大教派共存的一座寺庙。它是一座塔寺结合的典型的藏传佛教寺院建筑，塔中有寺、寺中有塔，寺塔天然浑成，相得益彰。白居塔有九层，高达32米多，有77间佛殿、108个门等。殿堂内绘有10余万佛像，因而得名十万佛塔，称为西藏塔王。塔内另有1000余尊泥、铜、金塑佛像，堪称佛像博物馆。
（7）蒙古族风格，集中在蒙古族聚居的草原地区，喇嘛庙集中体现了蒙古族建筑风格，又吸收了邻近地区回族、汉族建筑艺术手法，既厚重又华丽。例如大召寺于1580年建成，是呼和浩特最早兴建的喇嘛教寺院。该寺建筑考究，大殿是常见的藏汉式喇嘛庙形制，其余部分则是依照传统中式庙宇的式样而建。大殿内供奉有一座银铸释迦牟尼佛像，所以又有“银佛寺”之称。清朝顺治皇帝迎达赖五世赴京时，曾歇宿于大召内，后康熙皇帝铸“皇帝万岁”金牌供于大殿银佛之前，大召则被尊为“皇庙”。大召著名的艺术“三绝”即银佛、龙雕、壁画，是明代的历史遗物，具有极高的工艺水平和欣赏价值。
（8）维吾尔族风格，集中在新疆维吾尔族居住区，风格是外部朴素单调，内部灵活精致。例如艾提尕尔清真寺坐落于新疆维吾尔自治区喀什市，不仅是新疆规模最大的清真寺，也是全国规模最大的清真寺之一。这是一个有着浓郁民族风格和宗教色彩的伊斯兰教古建筑群，坐西朝东，由寺门塔楼、庭园、经堂和礼拜殿四大部分组成。
3.旅游宗教景观的时代特征
由于不同时代的审美倾向差异，我国古代寺观可以区分为三种主要时代风格。
（1）秦汉风格。秦汉时代奠定了我国寺观建筑的理性主义基础，布局舒展，构图整齐规则，具有明确的伦理、等级、秩序等内涵，表现出质朴、刚健、清晰、浓重的艺术风格。如显通寺是五台山寺庙中最大、最古的一座，因初建时间略晚于白马寺，所以有人把它列为我国第二座古寺。
（2）隋唐风格。秦汉的传统理性精神融入西域的异国风味以及南北朝的浪漫情调，形成理性和浪漫相交织的风格。寺观建筑气派宏伟，方整规则；大组群序列恢弘舒展，空间尺度很大；建筑造型浑厚，轮廓参差，装饰华丽，表现出中外文化密切交汇的新鲜风格。如浙江天台的国清寺，被中外两国佛教界奉为天台宗发源地。国清寺建筑雄伟，是我国最完整的大型寺院之一。寺中每一殿堂楼舍的建筑都十分精美，是我国古代建筑的珍品。
（3）明清风格。寺观继承了前代理性精神和浪漫情调，按照建筑艺术特有的规律，最后形成中国建筑艺术成熟的典型风格：雍容大方，严谨典丽，机理清晰，而又富于人趣味。如峨眉山的寺庙依地势而建，自然成景。布局不拘一格，高下自由，有极丰富的空间组合。同时，又注意与山形水态、植被环境密切结合，一扫传统寺庙的呆板定式。再如九华山的寺庙大量采用当地民居形式，乱石墙、小青瓦、少量的粉壁，建筑装修极为简单，不施彩绘，造型不拘定式。九华山寺庙开创了一种清新、简朴、自由、轻快地寺庙建筑格调，与藏传佛寺的神秘、汉传佛寺的庄重皆不相同。
