地质学家的任务之一：确定地质事件的发生时间、岩石与地层的形成时间（上下顺序、新老关系）

●有二种定时方法：

(1)按先后顺序-相对年龄,

(2)按距今时间-绝对年龄

●两件最轰动全世界的科学新发现

第一件 云南澄江县发现举世闻名的“澄江动物群”（张文堂、侯先光，1985；舒德干等，1993），证实了早寒武世生命大爆炸的科学命题。

澄江距昆明市区南55公里。昆明地区地球早期生命演化研究历史悠久。可分三个阶段：1）1909-1910年，法人J. Deprat 和 H. Mansuy 最早研究该区地质和古生物 (Mansuy, 1912)。2）30-40年代，国人王曰伦、王鸿祯、王竹泉、卢衍豪、何春荪在此区开展系统剖面和化石研究，创立了下寒武统的筇竹寺组，沧浪铺组，龙王庙组（卢衍豪，1941），很长时间被用作地层细分和整个莱德利基虫系的对比标准。3）70年代以来，新发现达到高潮，震惊全球。在澄江动物群中首次出现的类群有：①裂肢动物, ②叶足动物, ③奇虾类, ④水母状动物, ⑤触手冠动物及内肛动物, ⑥鳃曳动物和其它蠕形动物, ⑦脊索动物与脊椎动物, ⑧古虫动物门,⑨其它少量和分类位置不定类群, 代表寒武纪生命辐射的最高潮时期。

第二件 鸟的祖先“中华龙鸟”

在辽宁北票上园乡四合屯的下白垩世义县组凝灰岩下部首次发现鸟的祖先“中华龙鸟”(季强,1996),是恐龙与原始祖鸟之间的过渡生物属种；继之又于2002年在锦州义县下白垩世九佛堂组中首次发现原始鸟类的新属新种“中华吉祥鸟” 及 “中华神州鸟”(初鸟类;季强, 2002a,2002b).

这两项重大的科学成果确立了中国古生物学界在全球的领导地位，带动了全球古生物学界的迅猛发展。人类对龙和鸟的研究历史：

恐龙类，1842年→兽脚龙类(恐龙) ，1881年→虚骨龙类(恐龙)，1914年→手盗龙类(恐龙) ，1986年→始祖鸟，1870年→初鸟类，1986年→中华龙鸟，1996年→中华神州鸟，2002年→中华吉祥，2002年→孔子鸟

● 地球形成于60亿年前,而原始地壳才形成在38亿年左右。

●在地质作用下,地壳遭受破坏,完整的地壳变得支离破碎。