一、外国新闻通讯社在华分支机构的建立

中国的新闻通讯事业，与近代报业一样，首先是由外国人在中国创办通讯社开始的。1872年，路透社远东分社在上海的设立，揭开了中国新闻通讯事业的第一页。第一家获得路透社电讯独占权的是英国侨民办的《字林西报》（North China Daily News） 。最早采用路透社电讯的是维新运动时期的《国闻报》，自1898年9月23日起开辟《路透电报》。

第一次世界大战前后，各国通讯社纷纷来华设立分社或直接在华开办通讯社。最早打破路透社垄断的是日本。1914年，日本人宗方小太郎在上海创办东方通讯社。

 

二、国人自办通讯社的出现 

国人之办通讯社的呼声与最初实践，始于辛亥革命前。1909年11月30日，《民吁日报》就发表了《今日创设通信部之不可缓》的社论，强调通讯机构可以迅速及时地向各报刊提供正确的新闻报道，加强革命报刊的宣传作用。1910年，由上海《时报》、《神州日报》等60多家报纸发起组织“全国报界促进会”在南京成立，会上即有人提出《请成立通讯社案》，并经讨论通过了“设立各地通信社案”。

国人自办通讯社的最初实践，则始于1903至1904年初的广州。第一家国人自办通讯社是1904年在广州开办的中兴通讯社，创办人为广东老报人骆侠挺，首次发稿时间为1904年1月17日，主要向香港、广州地区的报刊发稿。

 

三、国人自办通讯社在民初的长足发展  

（1）民初两次办社高潮

1912年中华民国成立后，中国新闻通讯事业开始进入发展的“快车道”。

在1912至1913年间，上海、北京、广州、长沙、武汉、哈尔滨、杭州、开封、成都等地都创办起了新闻通讯机构，出现了第一个国人自办通讯社的高潮。

1916年袁世凯倒台后，又一次创办通讯社的高潮出现，一大批新的通讯社在全国各地纷纷创建。

邵飘萍1915年创建的东京通讯社和1918年创建的新闻编译社办得最为成功。

（2）通讯社的长足发展与“消息总汇”的取向

二十世纪二十年代后，新闻通讯事业得到长足发展。至1926年，全国共有通讯社155家。

国闻通讯社、申时电讯社等少数通讯社开始初步具备“消息总汇”的规模。

 

（3）国闻通讯社

国闻通讯社，1921年8月由属于皖系军阀势力的浙江督军卢永祥出资创办在上海创立，实际主持社务的是胡政之。