本章主要讲授的是新时代大学生应坚定理想信念，自觉把个人理想追求融入实现中华民族伟大复兴中国梦的奋斗当中。大一新生正处在原来的奋斗目标已经基本实现、新的目标还未完全确立的关键时期，理想信念教育对于解决学生理想信念不够坚定、学习方向不够明确和学习动力不够充足的问题有着重要的实践意义。本章的教学内容遵循了“从思想到行为”的逻辑结构，即通过对理想信念的内涵和特征等理论知识的建构到树立科学的理想信念等思想意识的确立、探讨理想变为现实的途径和方法等实践行动的指导。

第一节主要讲述“理想信念的内涵及重要性”。本节从理论上厘清理想和信念的基本概念、特征及其对大学生成长成才的重要意义，提升大学生对理想信念的理论认识，是大学生树立科学理想的前提。这一节的教学重点是理想和信念的科学内涵以及理想信念对大学生成长成才的意义。教材侧重从理想信念与个体人生关系角度来论述理想信念的意义，但党的十八大以来党和国家在发展进程中取得的历史性成就充分展现了理想信念更为宏大、震撼的意义，结合新时代的历史方位、历史意义讲好理想信念的意义，有助于让学生深刻领会理想信念的重要性。

1.人为什么要有理想

“人为什么要有理想”是理解理想的内涵和确立科学理想的认识前提。有些学生认为，“当一天和尚撞一天钟”很快乐，因而崇尚这样一些流行语——“我平庸，我快乐”“追求为痛苦之源，平庸为快乐之本”“人的期望越高，压力越大，给自我预留的生活空间就会越来越小，从而造成适得其反的效果”。针对大学生的这些错误认知，我们应该让大学生认识到：人不仅是生物意义上的存在，还是文明意义、社会意义和历史意义上的存在。作为文明的、社会的、历史的存在的人，并不是天生的，而是通过社会文明的教育、熏陶，逐渐在思想中形成关于“人应当怎样生活”“人与人的关系应当怎样”的认识，并将这种认识同自己联系起来，认识到自己作为一个人应当怎样去生活、怎样在生活中待人接物，从而逐渐将那些外在于自己的、构成人类文明的传统、道德、习俗、规范、制度等，一步步转变为自己的自觉需要——作为文明的、社会的、历史的“人”的需要，使自己成为一个自觉的、行为不再像动物那样只为自然本能所支配的人。这个过程就是每个青年人都应当完成的精神发育的社会化过程。理想就是人们从自然人转变为文明的、社会的、历史的人的精神发展过程中的一个重要标志。将理想置于这个从自然人转变为社会人的精神发展过程中来理解，就可以看出，人之所以会产生理想，就在于：第一，人所特有的社会性本质。这种本质不是与生俱来的，而是后天获得的，只有转化为某种直接主导人们生活的主观观念，才能支配人的现实生活，即观念决定人的命运。第二，人的这种主观观念的核心，是有关“人”的明确认识。第三，人们正是以这种有关“人”的自觉认识为标准来衡量自己的现实生活，从而产生否定现实状况的认识，形成“人应当怎样生活”“好社会应当怎样”的个人理想和社会理想。

2.理想信念是精神之“钙”

习近平总书记在十八届中共中央政治局第一次集体学习时的讲话中指出：“理想信念就是共产党人精神上的‘钙’，没有理想信念，理想信念不坚定，精神上就会‘缺钙’，就会得‘软骨病’。”

首先，理想信念昭示奋斗目标。人生是一个在实践中奋斗的过程，要使生命富有意义，就必须在科学的理想信念指引下，沿着正确的人生道路前进。理想信念是人的思想和行为的定向器，一旦确立就可以使人方向明确、精神振奋，即使前进的道路曲折、人生的境遇复杂，也能看到希望和曙光，永不迷失前进的方向。只有理想信念坚定的人，才能始终不渝、百折不挠，不论风吹雨打，不怕千难万险，坚定不移为实现既定目标而奋斗。人的理想信念反映的是对社会和人自身发展的期望。因此，有什么样的理想信念，就意味着以什么样的期望和方式去改造自然和社会，塑造和成就自身。只有树立起崇高的理想信念，才能够解答好人生的意义、奋斗的价值以及做什么样的人等重要的人生课题。

其次，理想信念催生前进动力。志向高远，便力量无穷。一个人有了崇高坚定的理想信念，才会以惊人的毅力和不懈的努力成就事业。与此相反，一个人如果没有崇高坚定的理想信念，就有可能浑浑噩噩、庸庸碌碌、虚度一生，甚至腐化堕落、走上邪路。无数杰出人物之所以能在平凡的岗位上作出不平凡的业绩，在极其困难的条件下创造奇迹，一个重要的原因就在于他们具有崇高坚定的理想信念，从而具有披荆斩棘、锲而不舍的动力。大学时期确立的理想信念，对今后的人生之路将产生重大影响，甚至会影响终身。大学生人生目标的确立、生活态度的形成、知识才能的丰富、发展方向的设定、工作岗位的选择，以及如何择友、如何面对挫折、如何克服困难等问题的解决，都需要一个总的原则和目标，都离不开理想信念的指引和激励。大学生应当重视理想信念的选择和确立，努力树立科学崇高的理想信念，使人生道路越走越宽广，使宝贵的人生富有价值。

再次，理想信念提供精神支柱。理想信念是一个人在精神生活领域“安身立命”的根本。没有理想信念的支撑，人的精神世界就如同无根之木、无基之塔。理想信念能够在人们遭遇挫折、经受考验的时候，提供一种强大的精神力量，使人不为困难所压倒，顽强奋斗直至战胜艰难险阻。今天，像战争年代那种血与火的生死考验少了，但其他考验仍无处不在。一个人如果没有坚定的理想信念，就会在乱云飞渡的复杂环境中迷失方向、在泰山压顶的巨大压力下退缩逃避、在糖衣炮弹的轮番轰炸下缴械投降。“不能胜寸心，安能胜苍穹。”只有铸牢理想信念之魂，才能经受得住各种考验，创造人生事业的辉煌。

最后，理想信念提高精神境界。理想信念是衡量一个人精神境界的重要标尺。理想信念作为人的精神世界的核心，一方面，能使人的精神生活的各个方面统一起来，使人的精神世界成为一个健康有序的系统，避免精神空虚和迷茫；另一方面，又能引导人们不断追求更高的人生目标，并在追求和实现理想目标的过程中提升精神境界、塑造高尚人格。在追求理想和实现理想的过程中，人们要不断面对各种挑战、抵御各种诱惑、突破各种局限、克服各种困难。这个过程是人的精神世界从狭隘走向高远、从空虚走向充实、从犹豫走向执着的过程，也是一个人沿着自我成长和完善的阶梯不断攀登、逐步提升精神境界的过程。