食品添加剂的使用由来已久，伴随着现代食品加工工艺的改进和食品工业的发展，食品添加剂的研发和使用也取得了长足的进步，对食品工业的发展起到了积极的推动作用。

食品添加剂是指为改善食品的品质和色、香、味, 以及为防腐、保鲜和加工工艺的需要而使用的添加物，按来源分为天然和合成两大类。常用的食品添加剂有防腐剂、抗氧化剂、增稠剂、乳化剂、甜味剂、着色剂等二十余类。

人类使用食品添加剂的历史十分久远，制作豆腐时使用的卤水（凝固剂）、蒸馒头时加入的碱（酸度调节剂），以及烤面包时使用的小苏打（膨松剂），都是最常见的食品添加剂。随着食品工业的发展，科学家也研发了一些新的食品添加剂，以满足食品加工和运输存储过程中防腐、保鲜、改善食品性状和风味等需求。

我国对各类食品添加剂的使用范围和剂量都制定了严格、详细的标准，按规定允许使用的食品添加剂，都经过了全方位的科学、严格的安全性测试和评估。制定食品添加剂的使用限量是以动物实验的安全剂量除以安全系数（通常为100倍），推算出人在终身每天摄入的情况下的安全剂量。同时，法律还规定，只有在技术上确有必要使用的食品添加剂方可列入允许使用的范围。

使用食品添加剂应符合以下基本要求：

(1)不应对人体产生任何健康危害;

(2)不应掩盖食品腐败变质;

(3)不应掩盖食品本身或加工过程中的质量缺陷或以掺杂、掺假、伪造为目的而使用食品添加剂;

(4)不应降低食品本身的营养价值;

(5)在达到预期目的的前提下尽可能降低在食品中的使用量。

在下列情况下可使用食品添加剂：

(1)保持或提高食品本身的营养价值;

(2)作为某些特殊膳食用食品的必要配料或成分;

(3)提高食品的质量和稳定性，改进其感官特性;

(4)便于食品的生产、加工、包装、运输或者贮藏。

滥用食品添加剂的行为：

(1)扩大食品添加剂使用量:如在酱油中允许使用食品添加剂—防腐剂，但国家标准中规定其最大使用量为1.0克/千克，如果超过该标准为滥用食品添加剂。

(2)扩大食品添加剂使用范围:如在鲜榨果蔬汁中违规使用(糖精钠)甜味剂。

非法添加物不是食品添加剂

什么是非法添加物：食品中的非法添加物从本质上讲，既不是食品原料，也不是食品，更不是食品添加剂，而是禁止用于食品中的物质。比如在乳品中非法添加三聚氰胺虚增蛋白质含量，鸭饲料中添加苏丹红形成红心鸭蛋，动物饲料中添加瘦肉精，海产品中加入甲醛，面条、饺子皮中添加有毒化学原料硼砂、硼酸等。

常见食品添加剂的基本常识

防腐剂

食物很容易因微生物滋生而腐败变质，威胁人们的健康，这曾是很多重大食品安全事件的根源。在防腐剂出现之前，人们主要通过糖渍、盐腌、晒干等方式保存食物。防腐剂的出现，解决了某些食品的保存和远距离运输的难题，既极大地避免了食物的浪费，也使人们可以享用来自其他国家和地区的食品。

抗氧化剂

抗氧化剂可以防止因氧化引起的食品变质，常用于需要长期保存或食用周期较长的食品。食品被氧化后，不仅色、香、味等方面发生不良变化，还可能产生有毒、有害物质。食用油因保存不当会有“哈喇味”，就是氧化的结果。抗氧化剂可以有效延长食品的保存时间。

甜味剂

喜欢甜食是人类的天性，但是某些特定人群因为身体原因不宜摄入过多的糖分，甜味剂的出现，解决了这一问题。甜味剂代谢后只产生很少的能量或几乎不产生能量，对血糖的影响也很小。许多低热量或无热量食品和饮料中都会使用甜味剂，如阿斯巴甜、安赛蜜、纽甜等，以甜味剂代替糖，可以在保证食物和饮料口感的同时，有效降低含糖量。

着色剂

着色剂又称食用色素，主要目的是赋予和改善食品色泽。食用色素的使用历史悠久，被广泛用于食品生产和加工。常见的色素有红曲红、姜黄、以及β-胡萝卜素、焦糖色、柠檬黄、日落黄等。

增稠剂

增稠剂可以提高食品的粘稠度或形成凝胶，赋予食物各种形状和软、硬、粘等不同的口感，其原理和淀粉勾芡一样。在酸奶、果冻、酱料、冰激凌、果汁、肉制品等食品和饮料中常会用到增稠剂。