感染是指病原微生物在宿主体内生长繁殖和（或）产生毒性产物，同时与宿主细胞之间相互作用，引起宿主出现病理变化的过程。病原微生物致病力的强弱程度，用LD₅₀/ID₅₀或TCID₅₀表示，致病微生物与毒力相关的物质统称毒力因子，主要包括侵袭力和毒素。病原微生物能否致病，与病原体的毒力强弱侵人机体的数量、侵人门户以及机体的免疫力、环境因素等密切相关。医院感染又称医院内感染或医院获得性感染，包括外源性感染和内源性感染。医院感染监测的重点内容是病原体诊断、耐药菌株监测、消毒灭菌质量监控、医院环境和易感人群监测。