第二节 生命活动的基本特征 

一、新陈代谢 

       新陈代谢是指机体与周围环境之间不断地进行物质交换和能量转换，以实现自我更新的过程，包括合成代谢（同化作用）和分解代谢（异化作用）两个方面。合成代谢是指机体不断从外界摄取营养物质，并将其合成、转化为自身的物质，同时储存能量的过程；分解代谢是指机体不断分解自身的物质，同时释放能量供生命活动的需要，并将其分解产物排出体外的过程。因此，新陈代谢包含着物质代谢和能量代谢两个密不可分的过程。新陈代谢是生命活动的最基本特征，机体的一切生命活动都是在新陈代谢的基础上实现的，新陈代谢一旦停止，生命也随之终结。 

       同化作用）和分解代谢（异化作用）两个方面。合成代谢是指机体不断从外界摄取营养物质，并将其合成、转化为自身的物质，同时储存能量的过程；分解代谢是指机体不断分解自身的物质，同时释放能量供生命活动的需要，并将其分解产物排出体外的过程。因此，新陈代谢包含着物质代谢和能量代谢两个密不可分的过程。新陈代谢是生命活动的最基本特征，机体的一切生命活动都是在新陈代谢的基础上实现的，新陈代谢一旦停止，生命也随之终结。 

二、兴奋性 

     兴奋性是指机体或组织对刺激发生反应的能力或特征。 
    （一）刺激与反应 
      生理学中把作用于机体的内、外环境的各种变化称为刺激。刺激可分为物理的、化学的、生物的和社会心理因素的刺激等。接受刺激后机体功能活动的变化即称为反应。总体看来，反应有两种表现形式：兴奋和抑制。机体由静止转入活动或原有的活动增强称为兴奋，反之则为抑制。特别需要注意的是，抑制不是没有反应，它的活动和兴奋一样，同样是机体活动的结果。 
   （二）兴奋性的指标 
     刺激作用于组织细胞可以引起多种多样的反应，如肌细胞的收缩、腺体细胞的分泌、神经细胞的传出冲动和递质释放。刺激引起机体发生反应需要具备三个要素，即刺激的强度、刺激的持续时间以及刺激强度对时间变化率。不同组织、细胞的兴奋性高低不同。一定条件下，能够引起组织或细胞产生兴奋的最小刺激强度称为阈值（阈强度），阈值大小的刺激称为阈刺激，强度比阈值大的为阈上刺激，反之则为阈下刺激。评价兴奋性高低的指标是阈值，它与兴奋性呈反变关系，即阈值越大，兴奋性越低。 

三、生殖 

      生物体发育成熟后，能够产生与自己相似的子代个体，这种功能称为生殖。任何生物个体的寿命都是有限的，只有通过生殖活动产生新的个体才能使生命得以延续，种族得以繁衍。所以，生殖是生命活动的基本特征之一（详见第十二章）。