公用电信网可划分为三个部分，即长途网（长途局以上的部分）、中继网（长途局与市话端局之间、市话端局与市话端局之间的部分）和接入网（端局与用户之间的部分）。目前国际上倾向于将长途网和中继网合在一起称为核心网，相对于核心网的部分就是接入网。

在物联网中，接入网技术是物联网通信的关键技术，接入网和核心网共同构成了物联网通信的体系架构。