在生活中，人们几乎处处，天天接触到货币，说到货币，人们立刻会想到五花八门、形形色色的钞票。特别是在现代市场经济环境里，货币以其特有的渗透力，影响到社会经济生活的方方面面，小到一个家庭，大到一个公司、企业、再到国家都离不开货币。那么，我们就要知道为什么货币具有如此大的威力？

在第二次世界大战期间在纳粹的战俘营里就流通这一种特殊的商品货币：香烟。当时的红十字会设法向战俘营提供各种人道主义物品，但是人与人之间的偏好显然是会有所不同的，因此这种分配显然是缺乏效率的，战俘们有进行交换的需要，为了使交换能够更加顺利的进行，需要有一种充当交易没见的媒介，即货币，许多战俘都不约而同选择了香烟来扮演这一角色。

香烟可以充当货币、黄金白银充当过货币、纸币是现在流通的主要货币形式，他们之间的共同点是什么？所以我们需要学习货币的本质是什么。

（一）货币是商品

首先货币是商品，与商品世界的其他商品一样，都是人类劳动的产物，是价值和使用价值的统一体。

正因为货币和其他一切商品具有共同的特性，即都是用于交换的人类劳动产品，它才能在交换、发展的长期过程中逐渐分离出来，成为不同于一般商品的特殊商品，即货币。货币排除了物物交换的双重偶合的必要性，降低了交易成本，在经济活动中提高了经济效率。

（二）货币是一般等价物

我们货币首先是商品，具有商品的共性——价值和使用价值。

价值形式发展的历史表明，货币是商品交换过程中，从普通商品中分离出来的。比如黄金，它也和其他商品一样，是用来交换的劳动产品，都是价值的凝结体；另一方面，它也能满足人们某些方面的需要，如作装饰品等，具有使用价值。

其次，货币不是普通商品，而是特殊商品。其所以特殊，是因为它在商品交换中取得了一般等价物的独占权，只有它才能起着一般等价物的作用。具体的表现是：第一，货币能够表现一切商品的价值。在交换中，普通商品是以各种各样的使用价值出现的，而货币却是作为一切商品价值的表现者出现的。第二，货币对于一切商品具有了直接交换的能力。用它可以购买一切商品，从而货币就获得了一般的、社会的使用价值，即拥有货币，就可以得到任何一种使用价值。

（三）货币作为一般等价物体现一定的生产关系

只不过因为他们之间的劳动价值不能直接表现和衡量，所以才采取了货币形式来交换。因此，货币作为商品的一般等价物，也就使商品的不同所有者，通过等价交换，实现了他们之间的社会联系，这种联系就是人和人之间的一定的社会生产关系。  

综合所有的特点，马克思在对价值形态发展的历史长河的研究中揭示了货币的本质，把货币定义为：货币是从商品世界中分离出来的、固定的充当一般等价物的特殊商品，并能反映一定的生产关系。这便是货币。

“普惠金融知识读本系列视频”是我校与中国金融教育发展基金会合作的“金惠工程金融知识普及公益项目”，均为本课程团队教师设计并录制。