艺术本身就具有无所不在的公共性,为什么还要加上“公共”这个词呢？对于这一个问题的研究和“公共艺术”一词的使用，一直是在讨论之中。但是，由于其在公共共享性空间里产生的这类艺术品的广泛应用，以及它给社会、给人们带来的深刻影响，将其称之为“公共艺术”在全世界已获得了共识。

  公共艺术，顾名思义就是存在于公共空间中的艺术品。当我们漫步于街市、广场、大堂、园林和城市绿地的时候，脚下的道路、身旁的公共设施、映入眼帘的构筑物等，只要能看、能去的地方，即可以称为公共空间。

  在这个偌大的空间中，不但有雕塑、壁画、围栏、喷泉、观赏小品，还有汽车站、路椅、街灯、话亭、售货机、广告、指示牌、小动物雕像，以及所有与人群朝夕相处的场所。这些带给城市无限的生机和活力，也是一个国家、一个地区人文精神的象征。

  公共艺术是第二次世界大战以后伴随着现代城市的开发、建设而诞生的。为了确保应有的城市空间，突破了有关高度的制约，建筑体得以向上空发展，于是有了公共的地面空间。

  一批艺术家从美术馆走出来，在艺术支援政策和社会团体大力支持下，把有代表性的雕塑作品放置到室外公共空间，并由此而得名，被称为---公共艺术。