艾达·塔贝尔（Ida Tarbell）

如果没有这位与史上最富有的美国人洛克菲勒较量的女性，石油工业的历史就不完整。艾达·塔贝尔是一名调查记者，当时他们被称为“黑幕揭秘者”，她决心让石油行业承担责任。自她的时代以来，每一起针对石油行业的反垄断诉讼或环境索赔，都是建立在她的遗产之上。

在她辉煌的职业生涯中，塔贝尔写过拿破仑和林肯的传记，但最著名的，是她1904年出版的《标准石油公司历史》一书。这本书被历史学家诺斯·康威描述为“调查新闻的杰作”，详细地描述了标准石油公司，如何利用其财富、权力和庞大的情报网络，对独立石油公司和其他竞争对手，施加巨大的压力。她写道，洛克菲勒“系统地玩着装满骰子的游戏”，用丹尼尔·耶金的话来说，她把洛克菲勒描绘成一个“不道德的掠夺者”。最终，塔贝尔的工作，导致了世界上最大的石油公司的解体，并诞生了我们今天所知道的美国石油巨头。

5，尼克·斯坦斯伯格（Nick Steinsberger）

现在，这可能是一个有争议的问题。通常，乔治·P·米切尔被认为解决了石油史上最重要的问题之一：如何经济地从页岩中开采石油和天然气。但米切尔公司的工程师，尼克·斯坦斯伯格在1997年首次成功应用水力压裂技术，最终带来了美国的页岩繁荣。米切尔已经有了“水力压裂之父”的称号，所以，斯坦斯伯格应该在这个名单上占有一席之地，这似乎是公平的。

从技术上讲，页岩压裂以增加产量可以追溯到1864年，当时爱德华·A·L·罗伯茨首次开发了一种鱼雷，作为提高产量的方法。使用加压液体压裂岩石的水力压裂，可以追溯到1947年的一次实验，但直到斯坦斯伯格1997年的那口井，它才被证明在经济上是可行的。在这项技术突破的支持下，美国的石油产量开始飙升，而此前美国石油产量一直处于严重下降的状态。2018年，很大程度上得益于页岩繁荣，美国成为世界上最大的石油生产国。与此同时，压裂法引起了环境团体的注意，因为人们认为它会污染地下水、引发地震，并释放出大量的甲烷。时至今日，这仍然是一个有争议的话题，一些国家完全禁止水力压裂，而另一些国家则将其视为实现经济独立的途径。无论你怎么想，很少有技术突破能像水力压裂那样，产生重大的地缘政治、环境和经济的影响。