幼儿期儿童还不能自觉地用道德原则或信念来判断和调节自己的行为，因为他们此时还没有真正形成道德意识。进入小学阶段，在教育的影响下，通过儿童实践活动，儿童的道德意识才得以产生，并且能够运用这些道德意识来自觉地调节和支配自己的行为。在整个小学阶段，儿童的品德发展表现出协调性的特点。儿童逐步形成系统的道德认识及相应的道德行为习惯，道德言行从比较协调到逐步分化，道德动机、道德观念、道德情感和道德行为都在迅速发展。在整个小学阶段，小学儿童在道德发展上，认识与行为、言与行基本上是协调的。年龄越小，言行越一致，随着年龄的增长，逐步出现了言行不一致的现象。小学低年级儿童的道德认识和言行往往直接反映教师和家长的要求。因此从表面上看，他们的言行是一致的，但实际上这种一致性的水平是较低的。小学高年级的学生，他们的行为比较复杂。相应地，在品德定向系统中，有一定的原则性；在品德操作系统中，产生了一定的策略和自我设想。