20世纪80年代中叶以来，特质理论有了新的发展，研究者在对个性进行因素分析时有了一个惊人的、并且相当一致的发现，一些不同的研究群体从许多不同的个性研究资料中不断地发现五个个性维度的证据。虽然在这些因素的确切命名和数量上仍然存在着一些争议，但基本上可以确定内容上有着惊人一致性的五个因素：神经质、外倾性、开放性、宜人性、认真性。这就是“大五”因素理论。“大五”因素理论：神经质、外倾性、开放性、宜人性、认真性。 刘文、杨丽珠（1999）借鉴大五因素模式研究方法，首先在大连、武汉，进而在全国六大行政区十个省，从自然语言途径入手，收集2913份开放式问卷，5624份封闭式问卷，经资料编码、项目分析、多元回归分析和因素分析，获得了幼儿个性的结构由五个方面组成：智能特征/自我意识、意志特征、情绪情感、亲社会性及活动性。根据我们的研究，幼儿的自我意识是随年龄增长而逐渐发展的，呈现由低到高的发展趋势，各年龄组之间在自我意识发展水平上存在显著差异。其中4岁组与5岁组的均数差异最大，发展速度最快。冉乃彦（1994）的研究也发现，4—5岁是儿童自我意识发展的加速期。两项研究结果的吻合可以说明幼儿期儿童自我意识的发展是非常迅速的，特别是4～5岁年龄是儿童自我意识发展的加速期。自我评价的发展，开始发生的年龄转变期在3-4岁间。自我体验的发展，开始发生的年龄转变期在4岁左右。自我控制的发展，开始发生的年龄转变期为4-5岁。