数控加工技术是整个先进制造技术的基础技术之一，该技术解决了复杂、精密和多变零件的加工问题，并具备一定的柔性，当产品需求变化时能够灵活地转化生产。随着微电子技术及信息技术的不断发展，当今各国制造业广泛采用数控加工技术，提高制造能力和制造自动化水平，以期在国际竞争中处于领先地位。

数控即数值控制（Numerical Control，NC）是用数值数据的控制装置，在运行过程中，不断地引入数值数据，从而对某一生产过程实现自动控制（国家标准GB/T8129-2015）。从广义上看，数字控制技术在工控与测量、理化实验和分析、物质和信息传递等领域都有广泛应用；而狭义的数控，则具体的指机床数控技术，即“用数字化信息对机床运动及其加工过程进行控制的一种方法。”就是用数字、字母、符号等数字信息对机床工作过程进行可编程自动控制的一门技术。

采用数字控制技术的机床，或者说装备了数控系统的机床称为数控机床。具体的说，用代码化的数字信息将与加工零件有关的信息，如刀具相对于工件的移动轨迹、工艺参数（切削速度、进给速度、主轴转速）、辅助功能（换刀、冷却液、卡盘等），记录在控制介质上，并输入到数控系统质中，经过逻辑与算术运算，发出与上述信息相关的信号控制机床动作，自动加工出所需工件的一类机床。

数控加工是泛指在数控机床上进行零件加工的工艺方法。一般来说，数控加工技术主要涉及数控加工工艺和数控编程技术两大方面，刀具、夹具等工装也在此范畴。数控机床的运动为加工出合格零件提供了硬件基础，数控加工工艺的制定和程序的编制是实现加工的重要保证。数控加工技术是一种能高效、优质地实现产品零件（特别是复杂形状的）加工的有关理论、方法与实践技术，是自动化、柔性化、敏捷化和数字化制造加工的基础和关键技术。