感染的建立基于病原体和宿主间的相互作用，主要环节有:病原体侵入、侵袭,在宿主组织克隆定植、诱导免疫应答、病原体清除或组织损伤;另有一些病原体则不需要在宿主组织定植而是通过释放毒素致病。免疫系统通过多种不同的机制发挥抗感染作用,而病原微生物也通过不同的机制逃避免疫系统的清除。
                                        第一节 针对病原体免疫应答的共同特征

        虽然宿主针对不同病原体的免疫保护机制各不相同,但具有如下共同的特征。

(一)抗感染免疫基于固有免疫和适应性免疫的协同作用 

固有免疫提供早期防御、适应性免疫提供后期更持久、更强的免疫保护。许多病原体通过进化逃避机体的固有免疫,这使得针对这类病原体的话应性免疫防御成为关键。话应性免疫通过产生的效应分子和细胞清除病原体.并产生记忆细胞以保护机体免于再次感染。

(二)清除不同类型病原体需要诱导不同类型的抗感染免疫应答 

由于病原的人侵和克隆定植机制各不相同,清除这些病原体则需要不同的免疫机制。病原体特异的适应性免疫应答可使机体的应答最优化。
        (三)抗感染免疫效应决定了病原体在宿主的存活和致病性

感染建立后，病原体与宿主间发生“宿主抗病原体免疫应答”与“病原体抵抗免疫”的博弈,这通常决定感染的结局。针对机体强有力的抗病原体免疫反应病原体则发展出不同的免疫逃逸机制。
        (四 )抗感染免疫应答效应可能导致免疫病理损伤
针对病原体的免疫防御机制是宿主存活所必需的,但也会造成机体的病理损伤。