在学术英语各类表达中，作者在表达思想、观点和看法时，应尽可能使用准确的语言，使其贴近实际情况，以避免让读者产生对事件可能性或规则适用范围的不准确理解。从根本上说，在学术英语表达形式中，作者需要借助一些方法体现对某件事的确定程度。这一严谨的做法在语言使用上称为"模糊限制语"(又称非绝对化表达）。

模糊限制语（hedges）是语言中最普遍、最典型的模糊语言。1972年由美国生成语义学家Lakoff首次提出。模糊限制语表示的是不确定性、临时性和可能性的意义，用Lakoff本人对其的定义是“有意把事情弄得更加模糊或更不模糊的词语”，如kind of, can, may, will, shall, must, I think 等都属于这一类，而如果按照分类标准开区分有可分为变动型模糊限制语和缓和型模糊限制语，对此就不过多赘述。

模糊限制语是学术论文写作中一种重要的修辞方式，合理使用模糊限制语不仅能帮助作者用谦和礼貌的方式表达见解，还能体现作者的科学态度，避免语言过于肯定、武断。

有些模糊限制语按照学科划分使用的频率也明显不同，例如关于may 和 can 的使用，社会科学中 may 的使用率要明显高与自然科学，而对于 can 的使用率却恰恰相反，这主要因为社会科学更侧重于逻辑推理，而自然科学就要用实验数据来说话了。有趣的是无论是社会科学还是自然科学的作者都较少使用might，这是由于might 在表达可能性时的语气最弱，容易被认为对研究命题缺乏信心，使作者处于不利地位。

合理使用模糊限制语可以为学术论文增色不少，希望大家能够提高使用模糊限制语的意识以及使用模糊限制语的能力，让你的科研成果更好的表述出来。