第三节  语言系统是人类特有的

一、 语言能力

1、 人类语言能力的两个条件

    语言是人类特有的，任何动物都不可能具有人类那样的语言，即由词汇和语法构成的系统。人类之所以有语言，是因为人类具有语言能力。语言能力必须要有两个条件：

第一，是大脑的抽象思维能力。

前面讲过，思维能力是人类大脑的功能。人类大脑能够把具体的事物，经过概括，使之成为一般的抽象的东西。词的意义部分词义便是从无数特征各异的具体事物中，概括出它们的共性，使之抽象化，而成为概念的。可以说，语言中的词就是概念的物质化的符号。

有了高度概括的词。人们才能在这个基础上，利用句子的形式来进行判断、分析、推理。如果没有抽象思维的能力，人们便不能掌握语言这种思维和交际的工具。

第二，是灵活的发音能力。

许多动物虽然能够发音，但只能发出为数很少的简单的声音。人类的发音器官很灵活，能发出一个一个的清晰的声音。这些清晰的声音构成了一种语言的几十个音位，经过各种不同的组合就可以成为几千个语素，上万个词，从而产生出无限多的句子。

 

2、人类语言能力是先天的

抽象的思维能力和灵活的发音能力组成了人类的语言能力，它给人类的语言提供了足够的意义要素和声音材料。人类的语言能力是先天的。它是在从猿到人的进化过程中逐渐得到的，并遗传给后代。动物由于没有这个先天的语言能力，因此尽管给予严格的训练也不能说话。

不过，人类的语言能力虽然是先天的，但是掌握一种语言却需要学习，这是后天的。人类先天的语言能力在人类的大脑中只是潜在的东西，必须要有后天的语言环境和刺激，这种能力才能诱发出来，从而掌握一种语言。

 

二、语言是其他动物和人类之间无法逾越的鸿沟

语言是人类特有的，所有的动物都没有人类那样的语言。这是因为：

首先，动物不具备语言能力。换句话说，动物的大脑没有抽象思维的能力，动物也没有灵活的发音器官，因此动物不具备足够的意义要素和声音材料。

其次，动物不具备产生语言的需要。人类和动物的最大区别，就是人类能够劳动，而动物不能劳动。人类的劳动是一种集体的劳动。人类在劳动中必须交流思想，配合行动。这样，共同的劳动便决定了人类创造语言的需要。

这两个条件就使语言的产生成为可能。因此，只有人类才有语言。动物由于既没有语言能力也没有产生语言的需要，也就没有语言。有没有语言，是人和动物的根本区别之一。语言是动物与人类之间无法逾越的鸿沟。

 

三、人类语言和所谓动物“语言”的根本区别

动物没有语言，是指动物没有人类那种由词汇和语法构成的系统这个意义上的语言，而不是说动物没有传递一定信息的能力。事实证明，动物也有一定的交际方式，这种交际方式是动物之间用来传达信息的，我们姑且把它说成是带引号的“语言”。这种“语言”与人类的语言有着根本的区别。

与动物的“语言”相比较，人类的语言具有七个特点，这就是人类语言和动物的交际方式之间的根本区别。

 

1、 单位的明晰性

所谓单位的明晰性，是指人类的语言具有可分析的特性。

人类的语言不是一片混沌，而是可以分析成界限清楚的一个一个的单位。例如“我看书”这句话便可以分析成三个单位：“我”、“看”、“书”。这三个单位也可以分别与其他单位按照一定的组合规则构成无限多的句子。

反之，动物的交际方式是不可分析的，它们是一个整块。

例如金花鼠有三种不同的报警信号。一种表示危险来自鸟类，另一种表示危险来自蛇，最后一种表示危险来自稍大的地面动物。从这三种叫声中都不能分析出“危险”这个概念和“捕食者”这个概念。它们是一个不能进一步分析的整体。

 

2、任意性

同一种类的动物的交际方式是完全相同的。例如同一种类的蜜蜂或同一种类的金花鼠的交际方式完全相同，这是动物从其遗传基因得到的，说不上任意性，因此动物对于自己的交际方式完全没有选择的余地。

在人类语言中，哪个声音与哪个意义相结合，各民族都可以自由选择，具有任意性的特点。这在前面已经论述过了。

人类的笑声、哭声、呻吟声是非语言的东西，世界各民族是一样的。这是人类从动物祖先那里继承下来的。它们与动物的交际方式相似，不具有任意性的特点。

 

3、结构的二层性

结构的二层性实际上是对单位的明晰性的进一步的阐述和具体分析。这两个特征实际上可以合并成一个特征。

在本章的第二节中，我们论述过人类的语言是一种两层的结构装置，即底层(音位层)和上层（符号层)，后者又可进一步分为语素、词、句子这三级。结构的二层性是动物的交际方式所不可能具备的。

 

4、开放性

开放性即前面所说的能产性，也可以叫做生成性或创造性。这一特点是由结构的二层性决定的。它指人类可以运用少量的语言手段，通过替换和组合而造出无限多的句子。这在本章的第二节中也已经阐述过了。动物的交际方式是一种封闭系统，它们的数量有限，所传递的信息是固定的。

 

5、传授性

人类的语言能力是先天的，但这仅仅是指“能力”而言，掌握一种语言，则必须通过后天的学习。可见，人类的语言具有传授性的特点。动物的交际方式却不需要学习，它是通过遗传而获得的本能。

 

6、不受时、地环境的限制

人类用语言谈论的事物，可以不在现场。人类既可以谈现在的事情，也可以谈过去和将来的事；既可以谈眼前的事，也可以谈遥远的甚至于不存在的事情。这说明人类具有想象能力、预见能力和回忆能力。

而动物使用它们的交际方法时，则必须在现场。例如金花鼠使用报警信号，一定要在发生危险的时候。因此，动物的交际只是由当时当地的外界刺激所引起的，是对具体情景的感性的反应。

 

7、内在化（internalization）

只有人类的语言才具有内在化的特点。动物虽然能用一定的声音进行交际，但却不能自言自语，而人在思维的时候却能自言自语。语言的内在化是人类特有的一种具有深刻意义的现象。

人在进行思维的时候必须使语言内在化，他必须自己和自己进行一种内在的对话。这种内在的对话是用词语的形式进行的。如果没有这种内在化的语言（即内部言语），人类便不能思维。动物的交际正因为不能内化，因而它们不能发展高级的思维。

 

人类浯言的这七个特点，与动物的交际方式有本质的区别。只有具备这七个特征，才能称之为语言。语言是人类独有的交际工具。