第二节  检验进化假设的数据来源

1．考古学的记录

通过碳元素年代测定的方法，我们可以获得关于头骨和骨骼年代的粗略估计，以及追溯大脑尺寸进化过程的依据；来自界各地的骨头碎片能够揭示人类祖先受伤、生病、死亡的原因。这些考古学纪录提供了一系列祖先们如何生活和演化的线索，帮助我们了解他们当时面临的适应性问题的特征。

2．狩猎采集者的社会资料

对传统群体的研究，特别是对那些生活在与现代文化相对隔离状态的群体的研究，为检验进化假设提供了丰富的数据来源。然而，我们必须清楚的是，虽然这些数据是来自于与现代文化相对隔离的狩猎采集者的社会，但是由于部落之间存在的巨大差异，很难得到统一的稳定的数据，所以这些资料的应用也要结合其他的数据来源。

3．自我报告

来自被试的自我报告提供了有价值的数据来源。自我报告的数据可以通过访谈也可以通过问卷调查来获得。有些心理现象没有留下任何化石，其他人也难以观察的到，只能通过自我报告获得。这种数据的来源可以用于一系列进化心理假设的检验，例如，择偶选择偏好、欺骗的策略、助人的模式等。自我报告法也存在一些偏差和限制，人们可能不愿意泄漏自己的某些行为或思想而撒谎，或者报告的结果只是为了取悦实验者。

4．观察者报告

系统性的观察是检验进化假设的又一个数据来源，观察的资料可以从各种途径获得，可能是受过训练的观察者，可能是研究对象中的丈夫或妻子，可能是朋友或亲戚，也有可能只是临时认识的人。像所有数据来源一样，观察者报告的数据也包含潜在的偏差，观察者可能对他想要观察的对象有很多先入为主的观念，从而歪曲了他的观察记录。

5．实验室数据

在实验室中，研究者可以随意的改变特定的情景因素，通过观察研究对象的适应性反应，确认某种进化的特定的心理机制的存在。实验室情境中所获取的数据可以是观察者数据也可以是被试的自我报告，但与上述两种方式不同的是，这种方法限制了数据来源的范围，即必须是在人为的实验室的条件下获得的数据，所以在优缺点上，这种检验进化假设的数据来源综合了以上两种数据来源的特点之外，同时加大了实验者的控制力，也因此增添了更多容易使得实验数据本身脱离现实的人为因素。

6．公共记录的生活史数据

在一些公开的文件中可能会留下人们生活的一些足迹，如结婚和离婚、出生和死亡、犯罪和不良行为记录等等，通过对这些公共记录的生活事件的分析，可以获得对于进化假设的事实说明。但是，这种检验进化假设的数据来源也存在着许多限制。例如，统计数据可能并不准确，公共记录很少包括研究者需要的所有信息等等。

7．人类产品

人类制造的东西是我们进化形成的心理的产物。比如，现代速食餐厅就是我们进化形成的味觉偏好的产物。汉堡包、炸薯条、冰激凌和皮萨中包含有大量的脂肪、糖分、盐和蛋白质。这些食物的畅销，正是因为它们符合我们进化形成的对这些物质的偏好。所以，食品加工揭示了我们进化形成的味觉偏好。同样，戏剧、绘画、电影、音乐、小说等等，都反映了我们进化形成的部分心理机制。所以，人类的创造物是检验进化假设的另一种数据来源。