植物的生长发育是其生命活动中极为重要的生理过程，从种子发芽、生根、长叶、植物体长大成熟、开花、结果，直至最后衰老、死亡。

生长是指植物在体积和重量上的增加，是一个不可逆的量变过程;

生长是通过细胞分裂、伸长来体现的，如根、茎、叶的生长等。

大小、数量的变化。

发育是指植物的形态、结构和机能上发生的质变过程;

发育表现为细胞、组织和器官的分化形成，如花芽分化、幼穗分化等。

形态、结构、功能的变化。