目前发行的我国最早的黄金货币是金贝和包金贝。最早的白银货币是楚国的银布币。楚国的黄金货币叫郢爰。请统一后规定上币黄金，以溢为名。

西汉多金是历史之谜。无论是史书记载，还是中山王墓，海昏侯墓出土的黄金都令人叹为观止。

黄金货币在宋朝分为金锭（金元宝），金条，金牌，金叶子等形式。

白银作为称量货币，每次都要称重量，并且鉴定成色非常麻烦。

银锭也称为银元宝，没有固定的形状。银元是银单本位制下的法定货币是圆形的，有统一的重量和成色，不同国家的有不同的名称文字图案。