《留侯论》作于宋仁宗嘉祐六年（1061年）应制科考试时所上的一篇史论。
文章认为张良能够辅佐汉高祖刘邦灭秦楚兴汉室，关键是“忍小忿而就谋”。
全文围绕一个“忍”字，先就张良忍辱为圯上老人拾履而幸得奇书，奠定了他成就大业的基础，后反复申述，以先前不能“忍”一夫之力击秦失败为反衬，以郑伯肉袒迎楚、勾践臣妾于吴为陪衬，以张良劝刘邦忍怒立韩信为王为依据，反复论证，逐层推论。
1、将“匹夫”之勇与“天下大勇者”之勇进行比较，指出“豪杰之士”的“过人之节”就在于“卒然临之而不惊，无故加之而不怒”的坚韧品性。
2、辟“圯上老人”为“鬼物”之说，指出“圯上老人”“倨傲鲜腆”正是为了折张良“少年刚锐之气，使之忍小忿而就大谋”，最终使其成大事，成为“豪杰之士”。
3、引用历史事实，进一步论说“忍小忿”之大用，以至将刘邦所成就的帝业也归功于张良的“忍”。
4、以张良的“妇人女子”之貌来反衬其“天下大勇之士”的过人之节，饶有趣味。
《留侯论》是一篇史论，史论属于论说文，这篇论说文在论证上有这样一些特色：
1、观点鲜明，逻辑严密。
2、转承开阖，妙趣横生。
3、形象生动，流畅自然。
先说忍与不忍之规模，方说子房受书之事，其意在不忍，此老人所以深惜，命以仆妾之役，使之忍小耻就大谋，故其后辅佐高祖，亦使忍之有成。
（[宋]吕祖谦《古文关键》卷下）
能忍不能忍是一篇主意。
（[宋]谢枋得《文章轨范》卷三）
东坡文如长江大河，一泻千里。至其浑浩流转，曲折变化之妙，则无复可以名状，而尤长于陈述叙事。留侯一论，其立论超卓如此。
（明）杨慎 《三苏文范》
此文只是一意反复，滚滚议论。然子瞻胸中见解，亦本黄老来也。 （[明]茅坤《唐宋八大家文钞·苏文忠公文钞》卷十四）
此文若断若续，变幻不羁，曲尽操纵之妙。
（明）茅坤 《唐宋八大家文钞·苏文忠工文钞》卷十四引王慎中评语
击秦纳履，串两事如贯珠。子房不能忍，老人教之能忍，子房又教高祖能忍，文至此，真如独茧抽丝。
（[清]储欣《唐宋八大家全集录·东坡全集录》卷二）
论旨曰“能忍”，然而实无正证也。拈起圯老深折，运化沙椎小忿，惩所不忍以归于忍，假一二初迹，以显佐汉定天下全神也。惟封齐，是用忍一证，亦复拈连洒脱。
（[清]浦起龙《古文眉诠》卷六六）
此文得意在”且其意不在书“一句起，掀翻尽变，如广陵秋涛之排空而起也。
（清）金圣叹《天下才子必读书》卷十四
1．《留侯论》作为一篇史论在论证上有什么特色?
2．如何评价《留侯论》中“忍小忿而就大谋”的观点?
