故其为声也，凄凄切切，呼号愤发。丰草绿缛而争茂，佳木葱茏而可悦。草拂之而色变，木遭之而叶脱。其所以摧败零落者，乃其一气之余烈。

绿缛（lǜ rù）：碧绿繁茂。

一气：指构成天地万物的混然之气。天地万物的变化都是“一气”运行的结果。

余烈：余威。

夫秋，刑官也，于时为阴；又兵象也，于行用金。是谓天地之义气，常以肃杀而为心。天之于物，春生秋实，故其在乐也，商声主西方之音，夷则为七月之律。商，伤也，物既老而悲伤；夷，戮也，物过盛而当杀。夫秋，刑官也，于时为阴；又兵象也，于行用金。是谓天地之义气，常以肃杀而为心。

                 夫秋，刑官也，于时为阴；又兵象也，于行用金。

刑官：执掌刑狱的官。古代用天地、四时之名命官，如天官冢宰、地官司徒、春官宗伯、夏官司马、秋官司寇、冬官司空，这是六官。

司寇掌刑法。秋天肃杀万物，所以司寇为秋官，执掌刑法，称刑官。

于时为阴：古时以阴阳配合四时，即春夏属阳，秋冬属阴。

兵象：战争的气象。古时战争多发生于秋天，故称秋有兵象。

行：指五行，古时以五行配四时，称秋天属金。《汉书•五行志》：“金，西方，万物既成，杀气之始也。”

是谓天地之义气，常以肃杀而为心。

义气：指天地刚正之气。

肃杀：形容秋气凛冽，使得草木枯萎。

《礼记•月令》：“孟秋之月……征不义，诘诛暴慢……戮有罪，严断刑，天地始肃。”

又《礼记•乡饮酒义》：“天地严凝之气，始于西南而盛于西北，此天地之尊严气也，此天地之义气也。”

天之于物，春生秋实，故其在乐也，商声主西方之音，夷则为七月之律。商，伤也，物既老而悲伤；夷，戮也，物过盛而当杀。

商声：古以宫、商、角、徵、羽五音分配四时，角音东方属春，徵音南方属夏，秋天属商声西方属秋，羽音北方属冬；宫音中央属季夏。

作者从自然与社会两方面进行了论述，人是自然的一部分，又是社会的产物，人与自然、社会形成一个相互联系的有机整体。人从个人出发体验感悟自然和社会。这体现了中国“天人合一”的思想。

“嗟夫！草木无情，有时飘零。人为动物，惟物之灵。百忧感其心，万事劳其形，有动于中，必摇其精。而况思其力之所不及，忧其智之所不能，宜其渥然丹者为槁木，黟然黑者为星星。奈何以非金石之质，欲与草木而争荣？念谁为之戕贼，亦何恨乎秋声！”

接着作者仍然抓住秋声的主题，通过无情的草木与万物中最有感情，最有灵性的人的对比，抒发议论。　“嗟夫！草木无情，有时飘零。人为动物，惟物之灵。百忧感其心，万事劳其形，有动于中，必摇其精。

有时：有固定时限。

惟物之灵：谓人在万物中最具灵性。《尚书•泰誓上》：“惟人，万物之灵。”

中：内心。

作者之所以感到秋声之悲凉，其根源不在秋声，主要是当时作者面对国家和自己的处境而产生的忧思所致。当时作者被朝廷重用，但想起曾经在政治上屡不得志，怀才不遇，报国无门，心情郁闷。这样的情绪和秋季气息正相统一，触物伤情，有感而发。

童子莫对，垂头而睡。但闻四壁虫声唧唧，如助余之叹息。