【注】检校官例折支，多得退酒袋。

苏轼写于黄州的《致李公择》信：

吾侪虽老且穷，而道理贯心肝，忠义填骨髓，直须谈笑于死生之际，若见仆困穷，便尔相怜，则与不学道者大不相远矣。

元丰二年(1079)，苏轼被贬黄州。第二年正月初一离开京师，四日至陈州，二十日至岐亭，二月一日至黄州贬所，寓居定惠院，随僧蔬食。这首诗作于初到黄州时。

这首诗语言平实清浅，却深刻揭示出苏轼初到黄州时复杂矛盾的心情。

                          自笑平生为口忙，老来事业转荒唐。

以自嘲口吻开头，语意双关：既指因言事和写诗而获罪，又指为谋生糊口，呼应下文的“鱼美”和“笋香”的口腹之美。

首联“自笑”中蕴涵诗人无限 的辛酸与难言之隐。

“为口忙”表面是说自己为口腹而奔忙，弦外之音则是指自己因吟诗作文而得祸，实与“平生文字为吾累”同义。

“老来”，诗人当时方四十五岁，这个年龄在古人已算不小了，苏轼作于密州的《江城子》词中便有“老夫聊发少年狂”之句。“事业转荒唐”指“乌台诗案”事，屈沉下僚尚可忍耐，无端的牢狱之灾更使他检点自己的人生态度。“荒唐”二字看似轻松，实是诗人无奈道出，是对过去的自嘲与否定，却含有几分牢骚。

长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香。

由绕城的长江，联想到江中的鱼美；由连山的竹林，联想到“笋香”。乐观、豁达跃然而出。

颔联飞驰想象，诗人看到清波、翠竹迅速联想到鱼美、笋香，把视觉形象立即转化为味觉嗅觉形象，表现出诗人对未来生活的憧憬，紧扣“初到”题意，亦表露了诗人善于自得其乐、随缘自适的人生态度。

逐客不妨员外置，诗人例作水曹郎。

逐客：贬谪之人，作者自谓。

员外：定额以外的官员，苏轼所任的检校官亦属此列，故称。

水曹郎：隶属水部的郎官。这句说：诗人总是要做做水部的郎官的。梁代何逊，唐代张藉，宋代孟宾于等诗人均曾任过水部郎官职，作者责受水部员外郎。故称。

                      只惭无补丝毫事，尚费官家压酒囊。

作者自注：“检校官例折支，多得退酒袋。”宋代官俸一部分用实物来抵数，叫折支。这里说，检校官的“折支”，多用官府中酿酒用剩的酒袋来抵数。

尾联流露出不能有所作为的痛苦之意，同时也寄托着诗人希望有补于世的愿望，将诗人的复杂心情作了进一步的表示。

逐客不妨员外置，诗人例作水曹郎。只惭无补丝毫事，尚费官家压酒囊。

 后四句犹为自嘲，“只惭”句有几分无奈，但诗人又能以超旷的胸襟对之，一反古代诗人在遭受打击时鸣冤叫屈、叹老嗟悲的惯例。

面对逆境，苏轼以平静、旷达的态度对待之。初到黄州，正月刚过，又寄居僧舍，却因黄州三面为长江环绕而想到可有鲜美的鱼吃，因黄州多竹而犹如闻到竹笋的香味。苏轼这种“能从黄连（最苦的中药）中嚼出甜味来”的精神是最应令人钦敬的，这种豁达、乐观的精神，使他在黄州的五年政治上的低谷时期（政治上不可能有任何作为），却在创作上达到炉火纯青的境界，《前赤壁赋》、《后赤壁赋》、《念奴娇·赤壁怀古》等大批著名词篇均写于这一时期，苏轼成了古代文学家中身处逆境而大有作为的典范，苏轼“敢于直面惨淡的人生，敢于正视淋漓的鲜血”（鲁迅语）的高尚思想境界成为后人之表率。

少年下笔已如神，文到黄州更绝尘。我宋人才盛元祐，玉堂人是雪堂人。

再闰黄州正坐诗，诗因迁谪更瑰奇。读公《赤壁》词并赋，如见周郎破贼时。

——（[宋]王十朋《游东坡十一绝》）

东坡元丰二年己未冬，责授检校水部员外郎黄州团练副使，本州安置，明年二月到郡。何逊、张籍、孟宾于三诗人皆水部。

——（[元]方回《瀛奎律髓》卷四十三）

通首似韦左司。（[清]查慎行《初白庵诗评》卷中）

因江而知鱼美，见竹而觉笋香，确是初到情景。员外、水曹则新授头衔也。末句承腹联说下，亦是初任事之词。

 ——（[清]汪师韩《苏诗选评》卷四）

冯班：此何以似白公？有谓坡公不如谷者，我不信也。此后诗不必工，多故事可用。第六用白公语。

纪昀：东坡诗多伤激切。此虽不免兀傲，而尚不甚碍和平之音。

——（李庆甲集评校点《瀛奎律髓汇评》卷四十三引）

问汝一生功业，黄州、惠州、儋州。

一生与宰相无缘，始进时魏公误抑之，中岁时荆公力扼之，即论免役，温公亦深厌其言，贤奸虽殊，同怅军门违万里；

到处有西湖作伴，通判日杭州得诗名，出守日颍州以政名，垂老投荒，惠州更寄情于佛，江山何幸，但经宦辙便千秋。（金安清）

东坡死后，统治者让他从祀孔庙，称“十哲”之一。

沙门扯他做妙喜老人，道家说他是奎宿，明代人戏曰：“大苏死后忙不彻，三教九流都扯拽。” 

宋代文士之争事东坡，“天下争趣之，如诸侯王之求封于西楚。”（王世贞《书苏诗后》）

《临江仙·自嘲》

　　　　　王步高

　怕见熟人冷面，懒与官宦逢迎。时宜不合醉难醒。半生多坎坷，百折尚孤行。   

常以东坡为镜，伶俜吾辈相形。不求腾达度兹生。但能终坦荡，无悔亦无名。

               （王步高 2009.11.3于清华大学西南楼寓所）

1. 要能从黄连（最苦的中药）中嚼出甜味来。苦味中往往蕴含着希望。

2. 不要以自己的创伤去搏得别人的怜悯，怜悯的眼光后面难保没有几分鄙夷。

3. 落魄者的尊严只能靠重新崛起。

4. 做生活中的强者，要尊重，不要同情。被同情的永远是弱者。

5. 鲁迅：“敢于直面惨淡的人生，敢于正视淋漓的鲜血”。

6. 一个人不在于其曾做过什么，而在于其曾做好过什么；能达到自己最好水平的可以称“无悔”，能达到时代最好水平和历史最好水平的叫“不朽”。

每次人生的低谷都能重新跃起，每一个沉重打击都变成进步的阶梯。顺境中多工作，逆境中多学习。