“如果现在有人向我提起《回答》，我会觉得惭愧，我对那类的诗基本持否定态度。在某种意义上，它是官方话语的一种回声。那时候我们的写作和革命诗歌关系密切，多是高音调的，用很大的词，带有语言的暴力倾向。我们是从那个时代过来的，没法不受影响，这些年来，我一直在写作中反省，设法摆脱那种话语的影响。对于我们这代人来说，这是一辈子的事”。

                                                           ——北岛《失败之书》

                                                       汕头大学出版社2004年版，第291页

朦胧诗代表诗人。1949年生，原名赵振开，另有笔名石默、艾珊等。 1970年代开始写诗和小说。1978年与芒克等文学同人创刊《今天》，担任主编。

1986年被《星星》评为“我最喜欢的中青年诗人”之一。《北岛诗选》获中国作协全国第三届新诗诗集奖。1990年代后在欧洲、美国等地流浪，现居香港。

《回答》源于1973年3月15日身为建筑工人的赵振开写的一首题为《告诉你吧，世界》的诗，后经1976、1978年两次修改，于1978年12月23日发表于民刊《今天》的创刊号，1979年3月经官刊《诗刊》转发。

1978年底，油印刊物《今天》在北京诞生，形成“权力诗坛”之外的“民间阵地”

1979年起，食指、芒克、北岛、江河、顾城、舒婷等诗人开始写作，并发表于各种刊物

1980年春夏，《福建文学》和《诗刊》等相继集中发表舒婷、顾城、江河等人的诗作

诗坛关于此类作品论争随之出现。

1980年《诗刊》发表章明《令人气闷的“朦胧”》，以“看不懂”为由，宣判其为“非诗”从而取消其“合法性”，“朦胧诗”由此命名。