文天祥，字宋瑞，一字履善，号文山，庐陵（今江西吉安）人。理宗宝祐四年（1256）进士第一。历任江西提刑等职。

恭帝德祐元年（1275），拜右丞相，辞相位，奉使元营被扣留，脱险南归，奉端宗于福州，封信国公。景炎二年（1277），进兵江西，旋败退广东，后被俘解送元大都（今北京）。囚禁三年，坚贞不屈，从容就义于柴市。

‘擎天者，文天祥。捧日者，陆秀夫。’ 

熊逸《春秋大义》：那些理学名儒，如许衡、吴澄辈，皆俯首称臣。只有文天祥、张世杰、陆秀夫、谢叠山不肯臣元，都死了节。

清•陆以《冷庐杂识》：此四人者（范仲淹、诸葛亮、陆贽、文天祥），皆经纶弥天壤，忠义贯日月。

著有《文山集》、《文信国集杜诗》、《文山先生全集》等。

文天祥在文学创作尤其是对诗词的创作分为前期和后期两个阶段。所谓前期指的是赣州奉诏勤王开始至夜走真州这个阶段。当时虽然南宋小朝廷处于多难之秋，朝内执政者又是昏庸利禄之辈，但文天祥自己积聚了兵丁，他们是自己“乃裹饿粮”来到军营中的，是一支爱憎分明，具有战斗力的队伍。

因此在文天祥的心目中，复兴南宋和收复失地有望，这一时期写的诗歌的特点是清新、明快、豪放，感情特别丰富，浓郁，常以饱满的战斗精神勉励自己，使人读之如饮郁香的葡萄美酒，沁人肺腑。

到了福安之后，情况起了根本性的变化。皇帝仍被陈宜中等人把持。虽然文天祥由行朝给了官职，但是不允许在行朝工作，连要求开府于永嘉（温州）也不允许，最后决定让其开府于南剑（福建南平县），不久已移开府于汀州再至漳州，于此可知文天祥这个枢密使、都督诸路军马这个职衔，不过是一个形同虚设的官衔名称而已。这一时期，文天祥在诗词写作上，开始显露出后期阶段的特色，大都有对人生旅途多“险阻艰难”未尽人意的感叹。

文天祥这一阶段写的诗词，既悲壮、沉痛，又秀腴，典雅。